Все генералы Сталина Авиация. Том 5

Участник Гражданской войны в Испании 1936–1939; Участник Советско-Японского конфликта у реки Халхин-Гол 1939; Участник Советско-Финляндской войны 1939–1940; Участник Великой Отечественной войны 1941–1945. В 1930 году окончил профтехшколу, после чего работал токарем, техником по ремонту паровозных котлов на Ярославском паровозоремонтном заводе, был секретарём заводского комитета комсомола. В июне 1931 года направлен на службу в Рабоче-крестьянскую Красную Армию по специальному набору ЦК ВКП(б).

В 1933 году он окончил 7-ю Сталинградскую военную авиационную школу лётчиков. Служил в ВВС Кавказской Краснознамённой армии (с 1935 – Закавказский военный округ), младший лётчик и командир звена 121-й истребительной авиационной эскадрильи 404-й авиационной бригады (Баку). С 14 января по 26 июля 1937 года Данилов находился в командировке в Испании. Командовал звеном истребителей И-16, выполнил десятки боевых вылетов против франкистов, но достоверных данных об одержанных в Испании победах нет. Вернувшись в СССР, Данилов с августа по декабрь 1937 года командовал авиационным отрядом в 121-й истребительной авиаэскадрильи, а затем был направлен на учёбу. Окончил Высшие авиационные курсы усовершенствования командного состава в Липецке в 1938 году. С ноября 1938 года командовал 44-м истребительным авиаполком в 54-й авиабригаде ВВС Ленинградского военного округа. В конце мая 1939 года был направлен в район боевых действий на реке Халхин-Гол с группой опытных мастеров воздушного боя под командованием комкора Я. В. Смушкевича для усиления советской авиации. С июня 1939 года майор Степан Данилов командовал 56-м истребительным авиаполком ВВС 1-й армейской группы. В боях на реке Халхин-Гол за период с 17 июля по 16 сентября 1939 года он совершил 60 боевых вылетов (из них 20 на штурмовку наземных войск противника), лично сбив в воздушных боях 8 японских самолётов (6 истребителей и 2 бомбардировщика). По сохранившимся документам 56-го авиаполка, им было одержано на Халхн-Голе 5 личных и 5 групповых побед. Полк под командованием С. П. Данилова в общей сложности сбил 80 самолётов противника, успешно выполнив все поставленные перед ним боевые задачи, а сам командир вошёл в число первой десятки лучших советских асов Халхин-Гольских боёв.