Все генералы Сталина Авиация. Том 5

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 17 ноября 1939 года за «мужество и героизм, проявленные при выполнении воинского долга» майор Степан Данилов был удостоен высокого звания Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда» за номером 168. Продолжая командовать этим же авиационным полком, участвовал в советско-финской войне с декабря 1939 по февраль 1940 года. Был отозван с фронта на учёбу, в апреле 1940 года Данилов окончил Курсы усовершенствования начальствующего состава при Академии Генерального штаба РККА.

С апреля 1940 года он командовал 42-й истребительной авиабригадой, а с августа 1940 года – 3-й истребительной авиадивизией Ленинградского военного округа. Приказом Наркома обороны СССР от 19 июня 1941 года назначен командиром 7-го истребительного авиационного корпуса ПВО, которому была поручена защита Ленинграда с воздуха. С 22 июня 1941 года – на фронтах Великой Отечественной войны. 23 июня 1941 года его лётчики провели свой первый воздушный бой, а начиная с июля велись непрерывные ожесточённые воздушные бои как по защите неба Ленинграда, так и по прикрытию отходивших к городу советских войск. В этих боях воины 7-го аик сбили 120 немецких самолётов, но и их собственные потери (по всем причинам) составили свыше 300 самолётов. 25 сентября 1941 года полковник С. П. Данилов был снят с должности командира корпуса, а 27 сентября назначен с понижением командиром 5-й смешанной авиационной дивизии ВВС 23-й армии Ленинградского фронта. После расформирования дивизии в феврале 1942 года назначен командующим ВВС 54-й армии Ленинградского фронта. Активный участник битвы за Ленинград. С июля 1942 года – командир 287-й истребительной авиационной дивизии, которая в составе 8-й воздушной армии сражалась на Брянском, Юго-Западном, Сталинградском и Южном фронтах. Во главе дивизии успешно действовал в Донбасской оборонительной операции летом 1942 года, в Сталинградской битве, в Северо-Кавказской, Ростовской и Ворошиловградской наступательных операциях. В марте 1943 года дивизия была передана в 4-ю воздушную армию Северо-Кавказского фронта, в составе которой приняла участие в воздушном сражении на Кубани весной 1943 года. На посту командира дивизии проявил себя с самой лучшей стороны, поэтому в июле 1943 года дивизия была обращена на формирование на её основе 11-го смешанного авиационного корпуса (в сентябре 1944 года преобразован в 14-й истребительный авиационный корпус), а генерал-майор авиации С. П.