Письма мёртвых

От внимания вдовы не укрылось, что на личико Тесс будто набежала тучка пока она провожала взглядом Хилла. Мэй хотелось утешить её, как-то помочь, но она понимала, что бессильна. Поэтому Паркер лишь крепче обняла подругу и вперила взгляд в горизонт, где среди бесконечной прерии уже виднелось ограждение безопасного форта, где им всем предстоит перевести дух, пополнить запасы и набраться сил перед самым сложным участком пути.

Вечер Мэй встречала в одиночестве. Большинство переселенцев решили расслабиться и сейчас все свободные таверны были забиты до отказа.

Уставшие после недельного путешествия женщины тоже предпочли не утруждать себя излишней готовкой, ограничившись лишь приготовлением хлеба и легкой похлебки. Мэй же не стала делать и этого. Купив в пекарне парочку сдобных булочек, она с аппетитом съела их вместе с беконом, купленным в соседней от пекарни, лавке.

Утолив голод, Мэй неторопливо возвращалась к своей повозке, когда услышала болтовню мачехи Тесс с одной из подруг.

Женщины возбужденно обсуждали вновь примкнувшего. Некий пастор Кинг, судя по их хихиканью, был крайне хорош собой, холост (о боже, какая удача!) и воспитан. Мэй закатила глаза, слушая восторженные причитания кумушек. Беднягу священника ждёт тяжелая дорога.

Девушка развернулась чтобы уйти, когда внезапно налетела на человека, шагнувшего из-за фургона, расположенного сбоку. Мужчина был высок, широкоплеч и глубоко набожен, о чем свидетельствовал характерный воротничок на его рубашке.

– Пастор Кинг, как я полагаю, – хмыкнула Мэй.

– Прошу прощения, мы знакомы? – красивые черные брови мужчины слегка приподнялись, а голубые глаза внимательно уставились на девушку.

– Пока нет. Но, думаю, вскоре нас всех вам представят. Доброго вечера.

– Доброго, – растерянно ответил ей священник.

Закусив губу, Мэй поспешила скрыться в своей повозке, где позволила себе немного выдохнуть и осознать, что разговоры не передают о молодом пасторе даже половины правды.

Похоже, не только для него дорога будет трудной.

Тесс медленно раскачивала себя на качелях, перекинутых через ствол дерева, растущего у большой поляны на которой сейчас раскинулся лагерь. Давно стемнело, но к себе она не спешила. Мачеха занята тем, что шатается по округе, собирая сплетни, которые потом перескажет отцу, в данный момент обеспокоенному лишь тем, чтобы его кружка не опустела.