Песок в кармане

– Сертификат взяла? – не оборачиваясь, спросила блондинка.

– Вот…

– Потом покажешь, – остановил ее властный голос. – Катер уже готов, сразу и пойдем.

– А инструктаж? – робко поинтересовалась Варя.

– По дороге все расскажу, не переживай, до Дахаба километров восемьдесят, – Маша обернулась и смерила взглядом своего пассажира. – Сейчас не сезон, ты будешь одна на борту, как принцесса.

Потом снисходительно добавила:

– Со мной пойдешь, не бойся.

– Да я не боюсь, просто думала, что сначала надо…

– Воробышек, у тебя сколько погружений? – прервала ее блондинка.

– Двадцать пять, – гордо ответила Варя. – Я на двенадцать метров ходила.

– А тут впервые?

– Да.

– Тогда начнем с двадцати, – бросила Маша, сигналя при обгоне тащившейся посредине шоссе старой машине. – Я буду у тебя инструктором, старайся ничего не скрывать и обо всем спрашивать. После двух трупов в новогодние каникулы все клубы трясут проверки из Каира, и мне бы очень не хотелось потерять лицензию.

– Хорошо, – сухо ответила Варя.

– А ты сама путевку в наш клуб заказывала?

– Да, неделю назад, по Интернету, – оживилась Варя. – Я сессию досрочно сдала, и мне тетя с дядей подарили недельный тур в Египет. Правда, только в гостиницу, а за «Акванавт» я сама платила.

– И что, они не знают о том, что ты собиралась к дайверам?

– Вообще-то, нет.

– Так, – осуждающе протянула блондинка. – Впрочем, спасибо, что не соврала.

Унылый пейзаж не располагал к оживленной беседе. Прямое шоссе пролегало через пустынную местность, без всякой растительности.

Огороженные стенами отели с зеленой растительностью внутри лишь усиливали впечатление того, что жизнь давно покинула эти места. Очевидно, немалого труда стоило создавать оазисы в виде красивых отелей в этих выжженных солнцем и сухими ветрами краях. Варя время от времени с любопытством поглядывала на своего инструктора. Еще в Москве она удивилась, как много русских занято в туристическом бизнесе Египта, особенно в клубах дайверов. Впрочем, этому находилось простое объяснение. Миллионы приезжих приносили миллиарды долларов в страну ежегодно, а Россия, по многим оценкам, занимала второе место в рейтинге по количеству туристов.

Мария выглядела крепкой, уверенной в себе женщиной лет двадцати пяти. Впрочем, грусть, глубоко спрятанная в красивых, слегка раскосых глазах, подсказывала, что ей могло быть уже и тридцать. Она явно ухаживала за своим лицом, но старалась делать это не броско, а как-то небрежно.