Очерки по истории Центральной Евразии

Да и сами славяне были как их оружие – твердостойки, и в бою яры, хотя пленников, людей, сдавшихся им на милость, не убивали, а селили в своих общинах на равных правах, ибо рабства тогда не ведали. Не заботились они и о дополнительном украшении своего тела, вплоть до эпохи феодализма. Были равнодушны к золоту и серебру.

Главными городами славян были Великий Новгород, Полоцк, Псков. Позже, во времена Хазарского Каганата, братья-поляне Кий, Щек, Хорив со своей сестрой Лебедью, на высоком берегу Днепра заложили крепость, ставшую в последствие центром нового крепкого государства – Киевской Руси.

А случилось так. Когда с севера пришел Рюрик, и воцарился в Новгороде, то прекратил все межплеменные разногласия, примирил почти все враждующие между собой рода. Только Киев отказывался принимать власть нового правителя, так как его князья хотели быть сами по себе. На подчинение города Рюрик выслал своих бояр: Аскольда и Дира. Хитростью те проникают за крепкие стены и низлагают его владык. Чтобы укрепить свою власть, Аскольд и Дир организуют большой поход на Византию.

На двухстах судах они выходят в Черное море, зорят прибрежные греческие города и возвращаются с богатой добычей. После блистательного похода боевые отряды Аскольда и Дира очищают земли вокруг Киева от вероятных противников: хазар, печенегов, греков и булгар. Все это повышает статус и популярность бояр в глазах народа.

Военные успехи, признание и богатства порождают гордыню и алчность в сердцах Аскольда и Дира. «Что нам Рюрик, – говорят они, – если мы сами сила? Отделимся от него, не станем платить дань Новгороду».

Они наступают на те же грабли, что и прежние правители. Мятежники были разбиты войсками князя Олега, родственника Рюрика, а сами Аскольд и Дир жестоко наказы.

Взяв власть в Киеве в свои руки, Олег подчинил своему влиянию также соседние Любеч и Смоленск. Разбив хазар в районе нынешнего Харькова, отучил славян платить им дань. После смерти Рюрика, Олег стал регентом при его малолетнем сыне Игоре (Ингваре), который приехал в Киев вместе с ним.

За время своего правления Олег совершил немало походов на печенегов и хазар. Утверждая правило «казна робких принадлежит сильным», на 2 000 судах дважды брал столицу Византийской империи – Константинополь. Это заставило греков признать русскую силу, хотя до этого славяне слыли у них за людей второго сорта.

Когда Игорю исполнилось 27 лет, Вещий Олег выбрал для него невесту, девушку Ольгу, из простого варяжского рода.