Там, где сгорают надежды

Сейчас, казалось, он всей душой ненавидит ее. Просто терпеть не может за слабость, бесхребетность и отстраненность. Она могла часами не снимать улыбку с лица и притворяться довольной жизнью, но сдалась при первых трудностях. Не что иное, как лицемерие могло проделать столь злую шутку. И от этого гнев все больше закипал внутри Максима. Изо всех сил пытаясь унять злость, он сжимал руль с такой силой, что костяшки побелели, но раскрывать кулаки он не собирался. Когда казалось, что давление в пальцах достигло предела, на приборной панели ярким оранжевым цветом загорелся значок бензобака.

– Черт! Черт! Черт! – прокричал Макс.

Ненависть к собственной жизни овладела разумом, и Максим не первый раз задумался о забвении. Ему хотелось щелкнуть пальцами и начать жизнь с чистого листа, позабыв обо всем, что приносило столько разочарований.

Колеса замерли возле старого ветхого одноэтажного здания. Макс остановился в веренице машин, дожидаясь своей очереди на заправку. Справа от него припарковался старенький Фольксваген Пассат, водитель которого недоверчиво разглядывал Максима и его машину.

Максим качнул головой, отгоняя дурные мысли, и проехал дальше по очереди. Ожидая, пока освободится место перед ним, он решил, что настало время проверить, нарушено ли очередное обещание.

– Да, – послышался сонный голос Влада.

– Ты спишь? – удивился Макс, учитывая, что цифры электронного циферблата с военной выправкой выстроились в 14:08.

– Да, – повторил друг с той же интонацией.

– Ладно, есть новости?

– Да.

– Какие? – нервно спросил Максим, подозревая, что разговаривает с автоответчиком.

Гудки. Короткие отрывистые гудки. Сброшенный вызов не остановил Макса, и он снова набрал номер.

– Владислав не может подойти к телефону. Оставьте сообщение после короткого сигнала.

– Вот поганец! – выругался Максим на автоответчик.

Позади раздался противный сигнал из Рено. Макс быстро проехал вперед, вышел из машины, вставил заправочный пистолет в люк бензобака и направился к кассе. Рядом со зданием заправочной станции расположились две пристройки, в которых оборудовали шиномонтажную и автомастерскую. В одном из гаражей Максим заметил пыльную машину неизвестной марки, которая будто не первый день висела на подъемнике. Двое рабочих курили на улице, провожая чужестранца взглядом.