Спасти Тёмного бога

Ребята застыли посреди небольшой комнатки, а Хархер, прихрамывая и сопя, будто вместо носа у него комок хлюпающей грязи, сел на единственный табурет, дёрнул бедром, громко пустив ветры, и уставился на гостей:

– Не ходите к старосте! То, что у тебя на шее, мальчик, должно быть доставлено хозяину!

Хархер не выдержал, от волнения опять подскочил, подошёл и схватил паренька за руки:

– Это спасёт Тёмного бога, малец! Вы должны отдать это Далину! Не медлите, отправляйтесь в путь сейчас же!

– Да куда?! – не выдержал Нарел и выдернул руки из ослабшей хватки разволновавшегося деда.

– Отправляйтесь в заброшенный храм на западе! Я дам карту! Идите как можно скорее!

– А почему мы-то?! – голос дал петуха, и Нарел прокашлялся, почувствовав, как щёки налились краской.

– Потому что боги поручили это вам! Если бы мне – я бы её нашёл, а не вы!

– А как же гонец? – спросила Вэри, но старик крикнул так, что аж слюни брызнули:

– К Демонам этого демона! Плюньте на него! От этой шкатулки зависит судьба мира! Я вижу, вижу!.

– Да куда?! – опять повторил Нарел и ткнул пальцем в сторону подруги: – Вэри в платье, я в рубахе и босой, мы ж помёрзнем в лесу! И звери дикие!

– Бог выбрал тебя, мальчишка! – рявкнул колдун, ткнув того пальцем в грудь. – С богами не спорят! – старик выдохнул, и голос стал спокойнее. Даже почти на нормального народича походить стал. – А одежду с котелком я вам дам, мне-то уже ни к чему… Идите, вон, в углу мешок походный.

– На ночь глядя?! – возмутился Нарел, но строгий взгляд колдуна заставил заткнуться.

– Если бы мне выпал этот жребий, – с надрывной гордостью произнёс Хархер и стукнул себя кулаком в грудь, – я бы голый пошёл!

Нарел не стал говорить, что для Хархера это и не удивительно, но старик, пусть и частично лишённый дара, до сих пор отлично читал мысли, поэтому пригрозил пареньку ещё раз, чтобы тот божественную волю соблюдал.

– А как же ма..? – раздался голосок Вэри, и по интонации Нарел понял, что сейчас она перепугана сильнее, чем в овраге.

– Чья? – бестактно булькнул колдун. – Ты ж с батькой живёшь!

– Нарела матушка… Она же переживать будет…

– Им я сам всё расскажу. Парень уже взрослый, с-под мамкиной юбки уже пора выбираться! Так что собирайтесь и топайте – боги не любят ждать!

Нарел вытер с лица излишки красноречивости Хархера и пошёл за мешком.