Время назад. Часовщик

Оглядев Асана с ног до головы, мужчина спросил глубоким басом:

– Молодой человек, не подскажете, который час?

При этом, как показалось Асану, глаза незнакомца странно блеснули.

– Извините, часов нет, – ответил Асан, покачав головой.

– Странно, с виду приличный, а часов нету… – мужчина хитро прищурился.

– Ясно… Вы, наверное, были там, в толпе, и теперь просто издеваетесь, – с горечью проговорил Асан.

– В какой толпе? Вы о чем, молодой человек?

– Пошли, Айка, – пробормотал Асан, беря девушку за руку и поворачиваясь спинойк незнакомцу.

– Ни в какой толпе я не был, – прозвучало им вдогонку, – а вот ты, Асанчик, что будешь делать? Второй раз потерял такой ценный подарок…

Асана как током ударило. Он резко повернулся.

– Вы… вы… откуда вы меня знаете?

– Вечно валятся на мою голову… – пробурчал богатырь себе в бороду, – молодые, зеленые… всему их учить надо… Хотя, здесь еще рановато будет… Этот еще кирпич от батона не отличит…

– Что вы там бормочете? – вспылил Асан. – Вы кто вообще?

– Придет время, узнаешь… А теперь совсем чуть-чуть, во-от столечко, – он показал пальцами, сколько, – меня послушай.

Во-первых, запомни, а лучше запиши, что подарками вот так не разбрасываются. Во-вторых, бесплатный сыр только на базаре, и то, если украдешь. А из тебя, как я вижу, крадун никудышний. В-третьих, – незнакомец укоризненно посмотрел на Айку, – послушай женщину и сделай наоборот…

– Да как вы… – начал было Асан, но здоровяк легонько ткнул пальцем ему в грудь, и он понял, что язык перестал его слушаться.

– Тем более, как ни грустно тебе это слышать, она твоей не будет, – продолжил незнакомец. – Ну, и в-четвертых, я устал бегать за твоим оберегом, или, как там у вас, тумаром. Вот, второй раз возвращаю! – Он извлек из кармана шароваров асановские часы и засунул их в карман оторопевшего молодого человека. – И последнее… Ты еще не готов все узнать. Испытание будет, а там посмотрим. Как пройти его, сам должен понять. Если когда-нибудь такое случится, придешь в цыганский район и спросишь дядю Мишу.

Тебе покажут. Ну все, бывай! – Мужчина развернулся, чтобы уходить, но, видимо что-то вспомнив, хлопнул своей ручищей себе по шляпе. – Совсем забыл: у тебя же денег нету! – Ухмыльнувшись, незнакомец достал трешку, вложил ее в руку Асана и сжал его пальцы. – Это тебе на такси. А теперь точно – бывай! – Он подмигнул и быстрым шагом пошел прочь.

Асан стоял и не мог поверить в произошедшее. Но часы были в кармане, а деньги в руках.