Мандаринка на Новый год

В итоге, тарелками с разнообразными закусками он заполонил весь столик в два этажа. Уверенно и ловко открыл бутылку, как положено, с хлопком и дымком, но без преждевременного излияния.

– Ну, с Новым годом?

– С Новым!

Звякнул хрусталь высоких узких бокалов. Люба едва пригубила, но качество напитка оценила. Ник выпил залпом, поморщившись так, будто это водка.

– Коля, кто так пьёт шампанское?

– Как лекарство. Не люблю его.

– А что любишь?

– Пиво, – слегка недоуменно пожал он плечами.

– И почему я не удивлена?

– Слушай, Люб.

А скажи мне…

– Ой, а с чем эти тарталетки? – Она мгновенно поняла, о чём он собирается говорить. Нет, это табу, об этом нельзя! Она просто не знает, что ему сказать в ответ.

– Не знаю. С рыбой, кажется, – ответил он слегка раздражённо. – Я так и не понял, что…

– М-м-м, как вкусно! – Она впивается зубами в тарталетку. Действительно с рыбой, и действительно вкусно. Но главное – отвлечь Ника от вопросов. Ну же, Коля, соображай шустрее! Пойми, что эта тема не обсуждается.

– Кто бы говорил. – Николай насупился. – У тебя отец готовит – пальчики оближешь. Мать у него постоянно рецепты выспрашивает.

– У тёти Юли тоже вкусно получается! Попробуй!

– Попробую. А все-таки, что…

– Смотри, какой Киркоров смешной!

– Он всегда такой. Я спросить хочу…

– Коль, налей мне шампанского!

Он тяжело вздохнул, но, кажется, смирился. Налил ей полный бокал шампанского, плеснув себе чисто символически, и принялся за закуски.

Так прошло примерно полчаса.

Люба методично уничтожала шампанское, Ник – закуски. Они перебрасывались какими-то репликами, комментируя происходящее на экране телевизора и обмениваясь новостями. Шампанское притупило ее бдительность. И подлый и коварный Звероящер этим не преминул воспользоваться!

– Люб, так что это было, там, в прихожей?

Вот же упрямое животное! Настырный как незнамо кто! Три бокала игристого заставили ее забыть об осторожности и дипломатии. Она не собирается оправдываться!

– Что-что… А так непонятно?

– Да так-то вроде понятно.

 – Ник смотрел на нее, склонив голову к плечу. Пристально так смотрел. – Но что-то я до конца не уверен, что правильно оцениваю ситуацию.

– Ну, ты и зануда! – Она демонстративно подняла взгляд к потолку. – Коля, это называется по-це-луй! Знаешь, что это такое? Я захотела тебя поцеловать – и поцеловала! Что тут непонятного?

– Нет, всё понятно вроде бы. – У него совершенно непроницаемое выражение лица.