По линии взлёта

 – Правда именно то, что нужно?

– Тебе что-то не понравилось? – Она удивленно взмахивает накладными ресницами.

Что-то? Да, есть что-то, что меня дико взбесило!

– Чем ты отличаешься от остальных? – спрашиваю резко и в лоб, отчего девчонка немного поддаётся назад. – Что отличает тебя от тех ребят, что сидят за кулисами?

– Я… – начинает и обрывает. Её голос уже не такой чистый. К нему примешивается хрипотца. И от напускной скромности не остается и следа. Щеки её вспыхивают, а во взгляде слишком быстро промелькнула вражда.

Я заметил её лишь потому, что смотрел на неё, не моргая. – Я не…

– Хочешь, я тебе скажу? – Дерзко откидываюсь на кресло, поднимаю вверх её анкету, чтобы все видели бумагу у меня в руках. – Абсолютно всем.

Девушка приподнимает брови, затем хмурится, не зная, как она должна отреагировать. Глаза кажутся потерянными: она силится понять, комплимент это или нет.

– Ты училась в лучшей музыкальной школе страны, – начинаю я, уже не скрывая ехидства.

Эта девчонка зацепила за самое больное, сама того не осознавая. – Если кто не знает, я просвещу, – обращаюсь к полному залу. – Учиться там очень дорого. Только избранные, – специально выделяю это слово, – могут позволить обучение в этой грёбаной школе. А Лора, – киваю на девчонку на сцене, уже покрывающуюся алыми пятнами, – проучилась там пять лет.

По залу прошлась волна негодования.

Да, присоединяйтесь ко мне!

– Не вижу в этом ничего предрассудительного! – вспылил мой сосед: видимо, понравилось ему юное тело.

– А кто из вас, – я обратился ко всем трём судьям, – на начальном этапе вашей карьеры мог позволить себе платье от Валентино?

Девушка на сцене сделала идеальное «о» своими губами. Интересно, они накаченные?

Да-да. Я знаю, что это дизайнерское платье, и знаю, сколько оно стоит. Год назад я сам купил точно такое же для Снежки, на её отчётный концерт. Она блистала в нём.

А сейчас это платье вызывало во мне совсем другое чувство.

Хотелось сорвать его с этой богатенькой, пусть и сладкоголосой девицы. Она принялась нервно переступать с ноги на ногу, переплетя пальцы и крепко их стиснув.

– Так что, – продолжил я, из последних сил сдерживая агрессивный настрой, – Лора Ви стоит на лестничный пролёт выше остальных участников. И взять её – это значит поступить нечестно по отношению к тем, кто сейчас нервничает за кулисами; к тем, у кого от этого кастинга зависит вся жизнь.