Вперед, за Фениксом! Возродим Мир из Пепла

Не может быть… Голос был всеобъемлющ, он захватил меня целиком. Его невозможно перепутать.

– Видишь ли ты эти лица, Мира? Видишь, потому что ты их родственница по крови! Мира, узнаёшь ли ты их? Узнаешь ли ты в них себя? Потому что ты должна. Ведь ты, Мира, их наследница – великая княжна Берского Царства! – пророкотал голос Матушки-Природы.

– Нет, нет… Такого не может быть! – Я воспротивилась, но иные силы, Её силы, сдержали меня.

– Не отворачивайся от истины, Мира. Не отказывайся признавать правду.

Ибо это не только твой долг, но и твоё настоящее желание.

Настоящее желание?..

– Только осознав, кто ты есть, ты обретёшь истинную свободу.

Истинную свободу? Свободу от замужеств, свободу от долга, свободу выбирать?

– Какую хочешь свободу, Мира! – Она читала мои мысли. – Свободу жить!

Сердце наполнилось и разорвалось. Ветер проникал сквозь всё моё естество, словно я птица, парящая в голубых небесах. У меня развязаны руки. Я свободна жить!

– Но помни, Мира, – проговорила Матушка.

 – Свобода – это не только воля. Но и ответственность за свои поступки.

Разве во мне мало долга, мало ответственности? Ведь я сдерживалась всю жизнь.

– Теперь, с новым знанием и со свободой, Мира, ты должна сделать выбор. Свой первый настоящий выбор.

– Какой, Матушка? – Мой голос прозвенел у меня же в ушах.

– Следовать ли за Фениксом, чтобы возродить мир из пепла.

Вдруг свет стал затухать. Но постой, Матушка… Я же ещё не закончила. У меня столько вопросов! Это правда? Что это всё значит? Что мне с этим делать?

Кто такой Феникс?

Но лишь приказ остался у меня от её воли.

Матушка исчезла, как лёгкое дуновение ветерка в жару, как огонь свечи в лютый мороз. Остаётся надеяться, что мы снова увидимся, и тогда я узнаю, каковы истинные ответы на мои вопросы.

Как только она ушла, тело начало тяжелеть. Но далеко не от усталости. Руки преисполнились силами. Ноги твёрдо ступили на землю. Я наполнилась чем-то, чего у меня никогда не было.

Будто сама уверенность вселилась в меня, наполняя жизнью.

И свободой. Я свободна. Правда? Неужели я свободна?

Свет растаял. Вновь тьма окутала лес. Или меня, вернувшуюся в настоящее? Лишь блуждающие огни знали, но молчали, медленно отстраняясь от меня в причудливом танце.

А бес тем временем – лежал на земле. Кажется, мой полёт заставил его повалиться назад, по ту сторону ручья. Я прикрыла рот ладонью, чтобы не рассмеяться.