Денежное обращение и история его развития (финансово-правовой аспект)

В-третьих, делимость. Из металла можно сделать денежный знак любого достоинства, чего, например, из драгоценных камней, раковин и т. п. сделать нельзя.

В-четвертых, легкость обеспечения и проверка единообразия качества. Единое качество металла достигается легче, чем единообразие в качестве других металлов. Контроль за качеством металлов, в том числе и тех, из которых делают монету, также легче обеспечить в сравнении с другими металлами.

Благодаря четырем перечисленным выше свойствам успешно выполняются пять функций металлических денег.

Для каждой функции одно свойство более, другое менее существенно.

Советский исследователь Г. Г. Матюхин предложил интересную концепцию смены ведущей функции денег. Вкратце его мысль сводится к тому, что в разные периоды экономической истории на первый план выдвигалась какая-либо одна из функций денег. В годы стабилизации товарообмена функция денег как меры стоимости отходила на задний план, основной становилась функция денег как средства обращения. Когда же соотношение товаров при обмене, и прежде всего соотношение обмена драгоценных металлов, становится неустойчивым, на первый план выступает функция денег как меры стоимости.

Предложенная концепция привлекательна тем, что помогает привязать многочисленные теории денег к конкретным историческим обстоятельствам их появления. Но самое главное – такой подход позволяет ответить на вопрос об исходной функции денег корректно, не вызывая многих возражений.

В третьем тысячелетии до нашей эры в недрах шумерской цивилизации появились первые серебряные деньги в форме слитков.

В Ветхом завете серебро – синоним денег, богатства, благополучия, богач назывался «обремененный серебром», а раб – «купленный за серебро».

Выход золота на первое место связывается с улучшением технологии добычи серебра. С Античных времен до Средних веков соотношение стоимости золота и серебра колебалось в пределах от 1:10 до 1:12 и никогда не превышало 1:16. В начале XX в. это соотношение составило уже 1:38—1:39.

К привычным металлам, используемым в денежном обращении, – золоту и серебру – время от времени присоединяется медь. На одной из римских монет изображены три нимфы, олицетворяющие эти три «монетных» металла. В руках у каждой – весы и рог изобилия, рядом – груда металла. Три нимфы – три металла: золото, серебро, медь.

Золото – металл пластичный и не поддающийся коррозии. Даже в природе он встречается почти исключительно в чистом виде – самородков или песка.