Христианское зодчество: история и современность

Ранние источники свидетельствуют о том, что в Римской империи в период до легализации христианства для богослужения использовались не только частные базилики, но и специально построенные церковные здания (например, церковь в Арбеле (Двуречье), церковь в Эдессе (Сирия)). Описания их не сохранились.

В период гонений на христиан в Римской империи местом для проведения собраний, богослужений и погребений христиан служили обширные подземелья – катакомбы – лабиринты многоэтажных коридоров. В стенах этих коридоров одна над другой делались могилы, куда полагали умерших, закрывая могилы каменной плитой с надписями и символическими изображениями.

Помещения в катакомбах по размерам и назначению делились на три основные категории: кубикулы, крипты и капеллы.

Кубикулы – небольшие помещения с захоронениями – семейные склепы. Форма их весьма разнообразна: четырехугольная, пятиугольная, круглая.

Крипта – это храм средней величины, предназначенный не только для погребения, но и для собраний и богослужения 70-80 человек.

Капелла с множеством могил в стенах и алтарной части – это довольно просторный храм, вмещавший большое число людей.

Подземный христианский храм представлял собою прямоугольное помещение. В восточной, а иногда в западной его части, делалась обширная полукруглая ниша, отделенная низкой решеткой от остальной части храма. В центре этого полукружия обычно помещалась гробница мученика, служившая престолом. В капеллах имелась за престолом кафедра епископа, перед алтарем – солея.

Затем следовала средняя часть храма, а за ней – отдельная часть для оглашенных и кающихся, соответствующая притвору.

В период, когда в Римской империи христианство получило статус государственной религии, началось массовое строительство церквей.

Существовала практика обращения в христианские церкви языческих храмов и гражданских сооружений. Однако основная масса зданий была все же выстроена заново из материала античных зданий.

Их строили либо на участках разобранных для этого храмов или других сооружений, либо в непосредственном соседстве с ними, как с источником снабжения строительными материалами.

Раннехристианские храмы строились преимущественно по типу базилики, реже центрическими. Центрическая форма выбиралась в основном для надгробных церквей и для баптистериев.

Базилике часто предшествовал перистильный двор (его называли атриумом).