Как принимать гостей

Когда хозяйка праздника вышла к гостям, они уныло сидели на диване и стульях и напряженно смотрели на празднично накрытый стол. Таня повеселела. Все-таки стол – это гвоздь праздника! Сейчас как все накинутся на салаты и думать забудут, что пришлось долго ждать начала застолья. Она, Таня, им еще расскажет, как готовится каждое блюдо. Гости будут очень довольны.

Салатами гости действительно были очень довольны. Минут через пятнадцать перепробовали всё, выставленное на стол, но о секретах кулинарии слушали почему-то вяло.

– Ну, что же вы! Ешьте! – уговаривала друзей Таня. – Вон еще сколько греческого салата осталось! И салата оливье много! Ешьте! Не стесняйтесь!

Гости то ли все-таки стеснялись, то ли уже наелись.

– Мама! – изо всех сил крикнула Таня.

В комнату влетела все еще распаренная от плиты мама.

– Что случилось? – испуганно спросила она.

– Они не едят! – плаксиво пожаловалась ей Таня и указала на уже слегка раскисшие салаты.

– А вот мы им сейчас курочку! – проговорила мама и скрылась за дверью, а через несколько минут вернулась с горячей курицей, источающей аромат особых трав и пряностей.

Она красиво золотилась на блюде, обложенная румяными ломтиками жареной картошки.

Гости заметно оживились. Курица была съедена за десять минут, и за столом опять повисло напряженное молчание.

– Ну… может, еще по салатику… – предложила Таня. Честно говоря, в ее собственный желудок уже не влезла бы не только новая порция салата, но даже маленькая горошинка из него, но ведь день рождения надо было как-то продолжать.

– Не-е… Тань… не войдет уже…

– Наелись до ужаса…

– Прямо лопнуть можно, – неслось со всех сторон.

В комнату вошла мама и спросила:

– Ну что, ребятки? Может, чаю принести?

Гости принялись наперебой отказываться. Таня их хорошо понимала. Ей самой противно было даже думать о торте с ромашками и свечами.

– Ну ладно, чай можно и попозже, – согласилась мама и перед тем, как скрыться за дверью, добавила: – Поиграйте пока.

«Вот так сказанула – поиграйте! Что мы, дети малые?!» – недовольно подумала Таня и первой вышла из-за стола.

Вслед за ней со стульев поднялись гости и опять чинно расселись на диване и в креслах. Кое-кому места не хватило, и они вынуждены были остаться за столом.

– А у нас в квартире вчера свет на весь вечер отключали, – в полном молчании наконец проронил Костя, сосед Тани по парте.

– В нашем доме вечно отключают, – согласилась Валя, которая жила с Костей в одном подъезде.