Светлая книга: Ученик паладина

Это кровь деревьев, наполненная магией… Мысли кружатся и мне не принадлежат – заплетаются в узоры, словно борода старца, словно корни векового стола.

Шерон, удерживающий меня, что-то говорит старику. Его голос будто шум прибоя. Ответ старца подобен шелесту листьев. В хижине пахнет травами и безумием.

Глава 12

Он – алхимик, его вдохновение безгранично, а его творение сохранится в веках. «Красный сок, – слышу я невнятные слова, – красный сок…»

    Элидар Хенуэй, утерянный дневник

Когда я пришел в себя, то уже не чувствовал усталости.

Меня переполняла некая сила. Казалось, затянувшееся путешествие – лишь начало пути.

– Портал? – с недоверием спросил Шерон старика. – Ты сможешь отправить нас в город?

– Смогу, – усмехнулся старик, роясь в сундуке. – Словно вас вовсе не было.

– Это-то меня и пугает, – с сомнением ответил Шерон.

Я присмотрелся к старику. Тот преобразился. Теперь на нем коричневая, словно древесная кора, ряса, на шее различные амулеты.

В руке курительная трубка, из которой сочится дым и то и дело вылетают зеленые искры. Захлопнув сундук, старец поднялся с колен. В руке он держал небольшой мешочек и связку кореньев. Зажав трубку в зубах, он бросил мешочек Шерону, а коренья протянул мне. Кивком указал на приоткрытую дверь. Любопытная луна заглянула в хижину.

Мы вышли во двор. Под яблоней притаился полуразрушенный колодец.

– Кирфлин, – вдруг произнес старик.

Я непонимающе взглянул на него.

– Меня зовут Кирфлин, – продолжил он.

 – Как ты уже понял, я алхимик.

– Элидар, – произнес я и, подумав, добавил: – Ученик паладина.

– Поспешим, – буркнул Шерон.

Лицо мага было напряжено. Он вглядывался в темноту леса, силящегося дотянуться до деревни. Поле, словно граница, мешало длинным ручищам Зеленого старика.

– Да-да, поспешим, – без особого интереса отозвался Кирфлин. Спешить он явно не любил. – Не так часто удается встретить Одаренного, Элидар, – продолжил он с другой интонацией и выжидающе прищурился.

– Одаренного? – удивленно переспросил я.

Шерон закатил глаза.

– Да-да, я вижу в тебе потенциал, – закивал алхимик. – Магия, – протянул он. – Пока не знаю, какая, но… – Он задумался, переводя взгляд на Шерона. – Она недостаточно сильна и яростна, чтобы быть, скажем, огнем, но и не так тиха и незаметна, как вода. – В голосе его послышалась ирония.

Я посмотрел на Шерона. Тот удрученно вздохнул и отвернулся.