Город Колец: 01. Падение

А почему ты так думаешь?

– Я не думаю, я знаю! Я все посчитал!

– Что ты посчитал? Процент вероятности нахождения нас в преисподней?

Пророк внезапно зашелся лающим хохотом, щедро орошая слюной воздух вокруг. Я дернулся было накинуть капюшон, но ограничился осторожным утиранием рукавом куртки. Мой собеседник неистово ржал и пускал слезу от смеха, а я терпеливо сидел на ступеньке и наблюдал за развитием спектакля. Спешить особо было некуда.

Наконец, приступ веселья сошел на нет. Владелец тайных знаний изменился в лице и со счастливой улыбкой начал хлопать себя по карманам.

Добравшись до внутреннего – он с удовлетворением промычал и бросил на меня заговорщический взгляд. Я изобразил на лице предельную заинтересованность и помычал в ответ. Обмен звуками произошел успешно и пророк осторожно извлек на свет божий маленький кусочек бумаги, сложенный в бесчисленное количество слоев. Ловкими движениями пальцев он был аккуратно развернут и продемонстрирован мне.

На мятой странице, варварски вырванной из старой бумажной книги, была изображена путанная схема неведомой горы, на склонах которой происходили всяческие непотребства. Трудно было разобраться во всей мешанине, но существа на иллюстрации явно страдали и претерпевали разнообразные испытания. На вершине горы я успел рассмотреть внезапно растущий лес. Под изображением были напечатаны несколько строк текста, но языка я не знал, а цифровой переводчик был мне, увы, недоступен.

– Это ад? – спросил я эксперта по аду.

– Нет, заблудший идиот! – возмутился эксперт и резко развернул листок оборотной стороной. – Вот ад!

Я внимательно посмотрел на второй рисунок. Здесь ситуация была сложнее: в непонятной дыре, похожей на вырытый при горных работах карьер, было не протолкнуться. Огромное количество людей и странных существ вновь страдали, боролись, предавались непотребствам всех мастей и опять же претерпевали невероятные малоприятные приключения.

Но приходилось им явно труднее, чем их коллегам на горе. Явственно прослеживалась некая система, делящая пространство на зоны, с характерными для них наборами увеселений. Под картинкой вновь пестрели поясняющие строки, которые вовсе ничего мне не поясняли. Я рискнул уточнить:

– А там что было?

– Да какая разница?

– Мне там больше понравилось, а тут совсем непонятно.

– Конечно, там было бы лучше. Но нет, мы тут.