Шаг в никуда

На вкус сильно смахивало на чаи из чего попало, которые готовили в лесных походах пионерского лагеря.

Делая очередной глоток обжигающего отвара и раздумывая, не заказать ли чего-то сладкого, я зацепился взглядом за одну из радужных сестер. Та не обращала внимания на упрекающую ее собеседницу и что-то нашептывала стоящему ко мне спиной гному, не отводя от меня пристального взгляда. Я улыбнулся ей, приветливо отсалютовав бокалом, и отвернулся в сторону окна, привлеченный ярчайшей вспышкой молнии и оглушающим громом.

По таверне прокатился легкий ропот недовольства разбушевавшейся стихии. Да, в такую погоду ты ощущаешь себя невероятно счастливым от того, что у тебя есть, где спрятаться и переждать подобную грозу.

? Добрый вечер, уважаемый. Не уделите ли вы мне минутку вашего драгоценного времени для небольшого приятельского разговора?

Удивившись такой вежливости и слогу, я оглянулся, ища глазами его автора. Слова принадлежали гному. Его недавние собеседники, оборванец и трое сестер, быстро двигались к выходу из таверны.

? Найдется даже много, уважаемый. Я Вася. А вы …?

? Муран. Просто Муран. Странствующий историк и торговец необычными товарами, ? проговорив это, он схватил мою правую руку и потряс ее, сжимая в сильном рукопожатии.

Мой новый знакомец истощал радушие и доброту. Ей богу! Нацепить на него красный костюм вместо дорожного кафтана. Покрасить бороду в белоснежный цвет, добавить очки, а круглую шапочку заменить новогодним колпаком ? и от Санта Клауса его ничем не отличишь.

Ну, кроме роста, конечно. Он располагал к себе с первого слова.

? Фасья, у меня к Вам есть один очень деликатный вопрос, на который мне, как любителю всего необычного, хотелось бы получить ответ. На вас очень добротная одежда. И очень дорогая. Да-да! Не спорьте! Такие практичные вещи не могут стоить мало! Скажите, кто для вас их сшил?

Вопрос был логичным, но что на него ответить, я не знал. Нет, то, что нельзя говорить правду, было ясно как день.

Кхм…Как дождливая ночь, ладно. Но и врать особо не хотелось.

? О, не волнуйтесь! Если это большой секрет, то я решительным образом его никак не выдам! ? энергично замотал головой из стороны в сторону Муран, неверно истолковав мою заминку.

? Я вам верю, уважаемый, просто…

? Надеюсь, мы не сильно помешали? ? перебила меня на полуслове подошедшая пара закутанных в темно-зеленые плащи ребят.