Шаг в никуда

Я же, в который раз поправляя рюкзак, вздохнул полной грудью и пошел по дороге, ведущей вверх. К мельнице. Что бы там ни было, а это шанс. И упускать его я был не намерен.

Глава 2. Инженерные инженеры

У мельницы меня уже поджидали.  На ладно сбитой лавочке из темного дерева сидели два человека, один постарше, почти старик, и молодой парень, и тихо переговаривались, не отводя от меня взгляд. Думаю, это и есть мельник с сыном. Оба невысокие и широкоплечие. Про таких еще говорят ? коренастые. Одеты они были в простую одежду, чем-то смахивающую на робу.

Все притрушенные мукой и пылью.

В руках мельник держал курительную трубку из дерева, к которой он то и дело прикладывался, выпуская из легких облачка дыма. Сын бросал жадные взгляды на трубку, но было видно – попросить он опасался.

? День добрый, уважаемые! Я к вам, ? обратился я к работникам мельницы, вскидывая руку в приветственном жесте.

? И тебе не хворать. Ты по делу аль так?

? По делу. Меня к вам староста прислал. Говорит, с мельницей у вас проблемы?

? Нет, что ты.

Проблем нет, ? ответил мельник-младший. ? Есть проблема. Одна. Это да. А так-то ? проблем нет.

? Не ерничай, Сапо, ? одернул сына отец. ? Вот уйдет мастеровой, что делать будешь?

Ответом на это была тишина и виновато-насупленное сопение.

? Я Ронг. Это мой сын Сапо. Проходите внутрь, господин мастеровой. Там сами все и увидите.

? Вася. И я не мастеровой и уж точно не господин. Подмастерье. Так что ? просто Вася.

? Как скажешь, Фасьйа.

После этого Ронг поднялся с лавочки и, открыв дверь, приглашающе махнул рукой.

Внутри мельница представляла собой полую башню в несколько этажей. Жернова в самом низу для перемалывания круп в муку. Длинная жердь, что оборачивает жернова, и передаточные шестерни снизу и сверху, которые передают момент вращения от ветряка жерди и от жерди к жернову. Вдоль стен лежали мешки с крупами и мукой. На противоположной стороне виднелась небольшая дверь, ? скорее всего, от небольшой пристройки-склада. В деревянных полах каждого этажа был люк с приставной лестницей.

Осматривая с умным видом жернов, я прокручивал в голове, что я вообще знаю о мельницах. Знал я немного. В основном, все мои познания начинались с утверждений: «Она крутится и что-то там мелет» и заканчивались беглым чтением «Дон Кихота» еще в школе. Но марку нужно было держать и не подавать вида, что вживую ты это видишь впервые.

Нижняя часть механизма, на первый взгляд, была совершенно в порядке.