Воля, кровь… и больше огня!

Он бодро встал, прошёл метров десять, а затем застыл на несколько секунд и вдруг бросился в сторону болотины с такой скоростью, что из-под копыт в разные стороны полетели комья земли.

Миг – и будто довольно заурчавшая жижа приняла жертву в свои объятия. Вепрь, даже не хрюкнув, за одну секунду ушёл на дно без всплеска, без характерных расходящихся волн, лишь в месте исчезновения увеличились интенсивность перемешивания разных цветов. И на этом всё.

Что пытались зафиксировать «мертвецы», непонятно, но их главный выглядел очень довольным.

Жестом он приказал выгонять из-под защитного купола оставшихся животных, что и было проделано Свифтом, предварительно поводившим над испытуемыми очередным непонятным прибором.

«Японский» мечник, брезгливо поморщившись, нацепил на лицо маску, закрывающую органы дыхания. Видимо, нежный нос анимешника не выдержал-таки сурового испытания вонью. И теперь, учитывая произошедшее, мне пришла в голову идея, что такое густое амбре должно привлекать хищников и разного рода падальщиков.

Не в этом ли его смысл?

Рогобаны в «головных уборах» ассоциировались у меня отчего-то с немецко-фашистскими захватчиками. Они неспешно покинули безопасную зону и принялись что-то вынюхивать, каждый со своей стороны. Затем занялись вполне мирной деятельностью, рылами, куда тем плугам, копали землю, что-то выискивали. Так прошло около трёх минут.

Массированную атаку сверху я проморгал. Точнее, её начало. Свиней-переростков неожиданно будто накрыло белоснежными одеялами.

На деле это выпустили пух тополя. Вот только в отличие от обычного, земного, опасного только для аллергиков, здесь речь шла о приличных размеров дротиках. Впрочем, животных они не убили, но оба рогобана, с поспешностью первого испытателя, бросились к пруду, где вскоре повторили судьбу своего собрата.

М-да… Чудны дела твои, господи!

Шериф едва не прыгал от восторга. Что-то проговаривал и явно работал со своей ASK. Затем по его приказу выпустили смертника-человека.

Спасти его я не смог бы при всём желании. Но в любом случае вряд ли этот раб имел единственную жизнь. Даже отморозки поняли, что бездумно разбрасываться человеческим материалом в настоящий момент невыгодно.

Впрочем, опасался я зря. Тот дошёл до берега и принялся собирать ASK в мешок. Несколько десятков наручей там точно оказалось, а затем, чуть пошатываясь, вернулся к хозяевам. Отдал добычу. Но не она имела для них высшую ценность.