Призраки «Грейлок Холла»

Он медленно поворачивался вокруг своей оси, зачарованно рассматривая место их пребывания.

Детское отделение.

По полу были разбросаны игрушки. Стеклянные глаза деревянной лошадки-качалки смотрели в пустоту в безнадёжном ожидании нового наездника. В нескольких футах от окна на полу лежал незаконченный пазл, лучи южного солнца, пересекавшие комнату каждый день на протяжении последних лет пятнадцати, выбелили изображение до неузнаваемости. Полки справа от окон были заставлены всевозможными куклами и мягкими игрушками, несколько из них упали и лежали на полу как жертвы на месте убийства, а остальные, казалось, ждали, когда кто-нибудь снова снимет их с полки и предложит поиграть вместе, тем самым сняв чары бездействия.

Нил щёлкнул затвором, и все трое его товарищей по охоте вскрикнули в разной тональности.

– Простите, – прошептал он.

– Такое чувство, что все покинули больницу в ужасной спешке, – заметила Бри.

– Может, сотрудники знали, что их так и так всех отсюда выпнут, и решили не тратить время и силы на сборы и уборку? – предположил Эрик.

– Всё равно… – пробормотала Бри, не в силах представить, что творилось здесь в последние дни существования «Грейлок Холла».

Нил хорошо понимал, что она чувствует – они будто оказались на месте давней автомобильной аварии. Должно быть, Алекси и Марк тоже испытывают нечто подобное во время своих вылазок. Он опустил фотоаппарат и обозрел всю эту неподвижность, прислушался к тишине.

Снаружи на озеро, громко квакая и хлопая крыльями по воде, опустилась утка.

– Интересно, что наверху? – спросил Уизли. Он первым заметил в дальнем углу, рядом с праздничным столом, нечто вроде большой клетки. За решёткой из белой стальной арматуры была уходящая в потолок металлическая лестница.

– Или внизу, – добавил Нил, обнаружив в полу под ней решётчатый люк, под которым начинались точно такие же ступени.

– Смотрите, – указал Эрик на табличку на стене.

Общежитие ?

Бойлерная / Выход ?

– Это там они спали, – сказал Уизли.

– Давайте посмотрим, – предложила Бри. И внезапно Нил пожалел, что она не промолчала. Тьма – что вверху, что внизу, – казалось, беззвучно гудела, поджидая его.

Уизли потянулся к ручке.

– Замок, кажется, сломан, – заметил Эрик.

Но дверца со скрипом отворилась, стоило Уизли за неё потянуть. Он изогнул бровь, на что его старший брат пожал плечами.