По ту сторону жизни

В батальоне были огромные потери. Заев ломал голову кто мог бы прикрыть брешь. Вечером, несмотря на усталость людей, он вызвал лейтенанта Цветкова к себе для уточнения задачи. Заев любил лейтенанта как сына и не упускал случая поговорить с ним лично. Расспросив о текущих делах, сказал:

– На тебя лейтенант вся надежда. Сил у меня лишних нет. Резерва нет, а мост надо прикрыть. Твой взвод и прикроет. Если дадите немцам уйти через этот мост, обидно будет. К утру должны подойти резервы, но до утра мост вам надо удержать.

– Товарищ майор, опять мой взвод.

С майором лейтенант Цветков воевал уже больше полгода, с лета сорок второго, и был одним из тех немногих оставшихся в живых кто отходил с Заевым до Сталинграда, а теперь двигался обратно к границам. Поэтому иногда мог позволить себе покапризничать.

– Цветков, ты же знаешь, что твориться в батальоне и опять начинаешь. От батальона слёзы остались. У тебя во взводе восемнадцать человек, с тобой девятнадцать. У других по тринадцать – четырнадцать осталось.

– Пополнение прибыло? Мне ни одного человека не дали…

– Да какое пополнение, Цветков? Молодежь необстрелянная. И в каждый взвод по два – три человека. Ну, нет у меня людей, Цветков. Нет! И послать могу только твой взвод. Остальные направления как ни будь прикроем, но мост этот… Смотри, Цветков, не упусти гадов, очень тебя прошу.

– Да… товарищ майор, ну как я… А если они на меня всеми силами попрут?

– Поэтому тебя и посылаю, Цветков. Держаться, Цветков, до подхода резервов держаться.

– Какими силами?

– Как какими силами? У тебя ж во взводе старшина Карпенко! Сержант Егоров! Да они ж каждый по отдельности целого взвода стоят. А втроём с тобой так вообще целая рота! Ну и ребята твои конечно. Так что давай, Цветков, выдвигайся.

– Аха, ни одного человека не дали и выдвигайся.

– Ну, Цветков, дождешься ты у меня – майор погрозил пальцем – Впрочем, ладно. Будет тебе пополнение. Тут у меня при штабе солдатик один задержался. Узбек. Никто его к себе брать не хочет. Хотел при штабе его оставить да языка он, понимаешь, не знает русского.

– А как он сюда то попал? Почему не со своими, если языка не знает?

– Уж не знаю как и сказать. Ехал то сюда он со своими земляками. По дороге простудился. Ну, они ж непривычные, к морозам нашим. В госпиталь его положили. А когда выписали, к нам направили. Да и правда сказать повезло парню.