Хабраат

Хабраат

Диана Фад

Раз в десять лет в небольшой деревне проходит ритуал, где избранная девушка становится невестой ледяной тьмы. Праздник Хабраат, который забирает свою жертву и накрывает все вокруг смертельным морозом и туманом. Вивиана, маленькая девочка, сунула свой любопытный носик в тайну, которую хотела разгадать. Но сама стала жертвой Хабраата и замолчала на долгие годы, потеряв голос. Кто станет следующей невестой ледяной тьмы? Новый праздник уже приближается… И что скрывает в себе ледяная тьма и кто такие два брата с волшебной сущностью?

Диана Фад

Хабраат

Пролог

Ближе к полуночи небольшая поляна рядом с деревней заиграла огнями, что загорелись от множества факелов.

Огни располагались по кругу, в центре которого стоял высокий столб, выкрашенный белой краской. На столбе тихо звеня на легком ночном ветру, висели серебряные цепи, касаясь своей длиной земли.

Вокруг стояла тишина, которую не нарушали пение диких птиц и шорохи окружающего леса. Природа замерла в ожидании праздника или готовилась к ужасу, который накроет поляну в полночь.

Лишь звон цепей и потрескивание огня, стали частью ночи и самого ритуала Хабраат. Праздник девы, ужас матери и горе для семей, которым нужно было гордиться.

Из-за угла показалась длинная процессия одетых в белые балахоны людей. Все жители деревни участвовали в обряде, кроме детей. Их оставили в домах, накрепко закрыли ставни и двери. В центре процессии шла сгорбленная старуха, которая опиралась на отполированный временем деревянный посох.

Её седые косы свисали рваными прядями почти до земли, цепляя сухие травинки и листья. Белый балахон не скрывал чрезвычайной худобы, глаза необычно живые на морщинистом лице были полуприкрыты. С губ Наргил слетали слова древней песни, что восхваляла жертву Хабраату. На лбу старухи мерцал голубой знак древней руны.

Процессия подошла к поляне и остановилась. Старуха села на землю и держа свой посох прямо, преклонила голову и запела громче. Остальные последовали её примеру и скоро над поляной звучала громкая песня, что повторялась в один и тот же день раз в десять лет.

Вивиана тихой мышкой сидела в кустах и старалась почти не дышать, боясь, что её обнаружат. Детей, а особенно девочек не пускали на поляну во время Хабраата, но любопытство пересилило. Вивиана теперь пряталась в лесу, за ближайшими к поляне кустами. Девочка давно мечтала увидеть сам ритуал, а особенно то, что происходит, когда выбранную деву оставляют привязанной к столбу.