Стражница поневоле

Рита встала на цыпочки, чтобы поверх голов разглядеть, где тут может быть ее герцог. Хотя, если он был поклонником самой знаменитой певицы Жужу, плакаты с которой, как успела заметить Рита, были развешены по всему городу, он должен был обязательно появиться на ее выступлении. Рита, чтобы не сидеть здесь напрасно, спросила у проходящего официанта, когда будет петь Жужу, тот ответил, что сегодня у той выходной и она не выступает. «Ну вот, – с горечью подумала Рита, – стоило мне появиться одетой вместо лохмотьев в великолепный наряд, так и пощеголять не перед кем».

Она развернулась, чтобы уйти и тут же столкнулась нос к носу со своим герцогом.

– О, моя прелестная летунья, – улыбнулся он. – Вижу сегодня, вы ведете себя благоразумно.

Он мельком оглядел ее, и Рита уловила его восхищенный взгляд. Значит, она не зря потратила полдня в магазинах.

– Как видите, стараюсь, – улыбнулась ему в ответ Рита.

– В прошлый раз я даже не успел представиться вам, я Люсьен де Лерма, – он поклонился.

– Спасибо за мое спасение, – она чмокнула его в щеку и вдруг, в то же самое время их ослепила вспышка фотоаппарата. Рита успела заметить, скрывающегося коротышку с камерой в руках.

– Это фотограф? Жаль, – Люсьен засмеялся, – а я уж думал между нами искра пробежала. Не бойтесь, эти газетчики всегда в «Красном Муле» толпятся, рады состряпать из всякой ерунды сенсацию, поэтому я как человек с титулом в первую очередь оказываюсь под прицелом.

– А может я о вас и читала, – соврала Рита, – о вас и Жужу.

Рита выжидательно посмотрела на него, что он скажет, выдаст ли его тон и взгляд, но Люсьен оставался спокоен, и ничего не промелькнуло в его улыбающихся необыкновенных синих глазах.

– Эта старая сплетня, – сказал он, – тогда как я всего лишь один из многочисленной армии поклонников Жужу. Ведь голос Жюльет Брока поистине волшебный.

Рита заметила восторженный блеск в его глазах, когда он произнес ее имя. И Рита с грустью подумала, что кажется рассчитывать тут не на что, сердце прекрасного герцога не так уж и свободно, как он говорит и хочет казаться.

– Жюльет сенсация, – продолжал увлеченно говорить он, – она как призрак возникла из неоткуда и всего за месяц завоевала Парис. А эту столицу пресыщенности не так легко чем-то удивить. Хотя, что я вам рассказываю, наверняка вы все это и сами слышали, в каждом салоне только о ней и речь!

– Да нет, я в городе недавно.