Снег на костях

Остальные были расположены немного поодаль, и двери во многих выломаны. Решив проверить один из них, обнаружили, что изнутри исцарапаны не только двери, но и стены были в давно запекшейся и впитавшейся в древесину крови.

Пройдя дальше, к домам с дверями на месте, увидели колодец. Джейден понадеялся, что они смогут набирать оттуда воду, когда все, что в бутылках, закончится. Однако ведра рядом не оказалось, а веревка уходила вглубь.

– Ну-ка, может достать получится?

Эдвин начал крутить за ворот, и с противным металлическим скрипом он намотал веревку обратно, вытащив ведро.

Кинув один короткий взгляд на его содержимое, Эд отпрянул от колодца с вскриком, и ведро полетело обратно вниз. В нем лежала голова с открытыми голубыми глазами и разорванным вдоль ртом, а под ней плескалась мутная черная вода.

До потемок было еще часа три, поэтому решили не останавливаться, а пойти дальше – найти что-то получше, ведь исцарапанные двери в крови ни о чем хорошем, а о безопасности тем более, не говорили.

Шли они долго, но старались идти прямо и никуда не сворачивать. Приходилось запоминать путь, чтобы, в случае необходимости, вернуться, поскольку оставлять засечки было нечем.

И так, в конце концов, они вышли из чащи леса на четыре дома. Рядом протекала река, громкое журчание которой заглушало хруст снега под ногами. Четыре разрушенных и разваленных едва ли не с каждой стороны дома стояли у подлесья, отрезанные от всего света.

Джейден ступил на порог того, что был ближе всего к реке, боясь, что оставшиеся доски обвалятся.

Окон давно не было, а половицы провалились, слившись с землей. В целом камине лежали не до конца сгоревшие фотографии. Он подошел, чтобы рассмотреть поближе, ступив на рамки – видимо, от этих же фотографий. Эдвин небрежно и не настолько осторожно, насколько вел себя Джей, прошел вслед за ним и начал все осматривать, выискивая хоть что-то полезное для них сейчас. Заскучав, пока Джейден рассматривал фотографии, пошел в дом напротив.

На пожелтевших и давно изживших себя снимках вместе с теми, кто был на них запечатлен, Джей увидел двух улыбающихся и держащихся за руки девочек-близняшек. Родители, стоявшие подле, справа, были поглощены огнем, и ни фигур, ни лиц Джей не видел, кроме жалкого куска, прикрывавшего одну из девочек, которым было на вид не больше пяти лет.

«Кому могло вздуматься сжигать фотографии?» – подумал он, отходя от камина.