Туман войны

Просто занялась привычным делом.

Когда мы закончили, всем раздали еду. Конечно, первыми были накормлены солдаты, охранявшие пленных. Без знака своего начальства они так и не приблизились к Степаниде. Прапорщик первым с удовольствием принял миску с похлёбкой и, не чинясь, быстро поглощал содержимое.

Двоих из французов, пришлось предварительно лечить от поноса. Они боялись, что-либо есть и сильно ослабли. Тут и понадобились наши новые закупки.

– Пётр Анатольевич, мы оставим вам припасов, и немного для пленных… но…

– Не беспокойтесь, я запрещу отнимать у них еду.

– А как они вообще у вас оказались, так далеко от своих? – вступил в беседу «провидец».

– О-о-о, это довольно смешная история.

Как мы и подозревали, французы оказалась фуражной командой. Закупившись в Польше большим количеством продуктов для своего отряда, бравые солдаты бросились нагонять ушедшую далеко вперед армию. Но сильно гружёные, просто не поспевали.

Не видя никаких сражений и находя жителей, мирно занимающихся своими делами, они решили продать товар, нагнать своих и уже там, в округе, закупиться опять.

В ближайшем городе они быстро смогли реализовать почти всё, сразу же подсуетившимся евреям. Почему почти? Те на отрез отказались брать мясо. Пришлось сбывать его очень дёшево и быстро, товар на такой жаре портился просто стремительно.

Налегке, оставив только коней, группа скоро догнала французские войска и приступила к выполнению своих обязанностей. Естественно, не найдя ничего ни в городе, ни в округе, они попросили ещё денег из полковой казны и выдвинулись на розыски.

С большим трудом им всё-таки удалось купить немного зерна и овощей, отвратительного качества. Посему, бравые молодцы собрались проехать чуть дальше, где, по их мнению, мирный житель ещё не пуган, и благодаря тому более щедр и спокоен. Но им не повезло, сначала их встретили стрелами селяне, а затем они наткнулись на небольшой русский отряд, следующий с поручением в Смоленск.

И вот сейчас обе группы находились здесь.

Наши, обременённые пленными, не имели возможности вернуться. Что было можно, из еды, давно съедено, но… захваченную продовольственную казну прапорщик потратить не решился.

– Не смею вам советовать, – выслушав историю начал разговор Павел, – но ведь возможно оставить пленных только с парочкой караульных. А вы, Пётр Анатольевич, сможете вернуться.

– Я думал об этом, но…

– Не хотите оставлять их без «пригляду»?

Прапорщик только как-то устало кивнул.