Утерянное семя 2. Дар богов

Катуйская пустошь[2 - Катуйской – пустошь прозвали в честь погибшего тут, много веков назад, военачальника Катуя Грозного. Тот, подорвал себя и наступающую орду подземного мира древним оружием, в результате, из цветущей равнины, взрыв сделал, покрытую, на многие сотни вёрст, обсидианом, пустошь.] сегодня на редкость тихая: ни сме?рчей, ни пыльных бурь, лишь жара – и ни капли воды. Хотя… На горизонте что-то блеснуло. Тонкий блик…

Евпат собирался вновь напрячь зрение, как вдруг, внезапно для самого себя, в мгновение ока оказался там, возле источника странного блеска, в нескольких десятках вёрст от своего тела, замерев в благоговейном трепете: впереди раскинулось удивительное место – Озеро чёрного стекла.

Блестящего, будто зеркало.

Оно лежало у подножья гигантского пологого увала, изгибаясь в форме подковы.

Неужели я отыскал то самое пресловутое Озеро Чёрных Зеркал[3 - Озеро Чёрных Зеркал – воронка в форме подковы, эпицентр от направленного термоядерного взрыва.]?

Похоже на то. Отыскал.

И тут Евпатий поймал себя на мысли, что больше дивится виду озера, а вовсе не тому, что оно вообще существует, а ведь сам всегда считал его легендой, страшилкой для детей.

Да, о чёрнозеркальном озере говорили много, но никто так и не нашёл его – до сего дня, разумеется, – а раз не нашли, то и на картах не обозначили. Чему ж тут удивляться?

А вот в центре озера, окружё?нного земляной подковой, что-то странное…Юноша пригляделся – и вмиг оказался там. Перед скрюченной статуей тёмного мага.

Нет, не тёмного – поправил себя Евпат, – Грот-мага[4 - Грот-маг – титул Высшего тёмного колдуна подземного мира.].

Евпатий обошёл стеклянный монумент.

Вокруг, повсюду, куда хватало глаз, полно таких же, стеклянных, статуй – скрюченных, в неестественных позах. Сломанных и, будто, оплавляющихся от неимоверного жара.

От этого зрелища, Евпатий всё больше убеждался в правдивости былины, о её реальности.

Гласила былина следующее: когда Кату?й Грозный подорвал себя посреди подземной орды, жар взрыва был столь велик, что, не только подземные колдуны, но и статуи, в которые их заточили, оплавились.

Везде на них имелись потёки: оплавленные руки, изуродованные головы, выгнутые в неестественном положении но?ги… Лиц вообще не разобрать – кроме центральной статуи. Она единственная уцелела при взрыве, лишь выглядела какой-то… скрюченной? Словно того, кто находился внутри, иссушали заживо.

Юноша внимательно осмотрел стеклянного гро?т-мага.