Проклятое синее море

– А кашалотов тебе разделывать приходилось? – Маклин смягчил тон.

– Кашалотов? – удивленно переспросил толстяк.

– Да, кашалотов, – Маклину не нравился собеседник, и он старался поскорее от него избавиться.

– Кашалотов не приходилось, – толстяк уныло вздохнул.

– Тогда нам не о чем разговаривать, – Маклин потянул ручку двери.

Кристиану, наблюдавшему за разговором со стороны, стало немного жаль толстяка. Уж больно жалко он выглядел. И паренек дерзнул обратиться к дяде с просьбой.

– Дядя Стив, – не опасаясь разгневать капитана, проговорил юноша.

 – А может возьмем его? Ведь между рыбой и кашалотом почти никакой разницы.

– Никакой разницы! – Маклин скорее был удивлен, нежели разгневан такой просьбой. – Конечно, для таких юнцов, которые понятия не имеют, что такое море, нет никакой разницы. Если не учитывать размер. Никакой разницы!

– И все же, – не отступал Кристиан. – Кто-то ведь должен будет разделывать кашалота?

– Возможно ты и прав, – Маклин задумался. Время поджимало, а лишние руки не помешали бы.

Да и кому-то нужно было возиться на камбузе, чтобы кормить моряков.

– Ладно! – Маклин поддался на уговоры племянника. – Я возьму его. Но с одним условием.

– Каким условием? – толстяк оживился.

– Чтобы кроме камбуза ты не совал свой нос никуда. Понятно?

– Понятно, – пролепетал толстяк.

– И чтобы завтра утром ты был в Кинсли.

– В Кинсли? – толстяк сник. – Так это же миль сорок отсюда.

– Ну и что из этого? – Маклин уже сожалел о своем решении. – Захочешь выйти в море, доберешься сам.

Я не собираюсь заниматься извозом.

Сказал и вошел в гостиницу.

Толстяк вопросительно посмотрел на Кристиана, тот только пожал плечами.

– Я сделал, что мог, – растерянно проговорил юноша.

– Спасибо и на этом, – озабоченно проговорил толстяк. – Меня не особо и жалуют в Палмонте. Хороший кок никому не нужен.

– А вы не пробовали заняться чем-нибудь другим? – спросил Кристиан.

– Пробовал, – толстяк тяжело вздохнул. – Но ничего не получилось. Кроме, как готовить, я ни на что не годен.

Да и в мои годы поздно переучиваться. Вот и приходится кланяться всем и каждому, чтобы хоть как-то заработать на жизнь.

– Ну и как? – поинтересовался Кристиан.

– Никак, – толстяк снова вздохнул. – Такие случаи подворачиваются довольно редко. Спасибо вам, если бы не вы, то и не знаю, чтобы я делал.

– Да не за что! – отмахнулся юноша.

– Я даже не знаю, кому обязан своей удачей, – сопел толстяк.

– Кристиан, – представился юноша.