Сердце Империи

Единственная загвоздка – мой ленивый начальник вряд ли будет за предвыборный тур по острову. А Бог нужен. Или хотя бы часть его.

Я решительно направился в термы, провожаемый благоговейными взглядами прихожан. Еще бы, Верховный Жрец идет к самому Богу, Ленивейшему, Перворожденному. И так далее, и тому подобное.

Лок явно не оправдывал всех своих эпитетов, потому что спал, развалившись на пуфе, полуголый и полутолстый. Пришлось будить.

– Отец вернулся на землю! Лок, что нам делать?!

– Я ничего не делал! – встрепенулся он, явно не зная с чего начать.

– Еще бы ты что-нибудь делал, – я уселся на свободный пуф.

– За такие шуточки иногда у Богов недосчитываются Понтификов.

– Да ладно, можно подумать, двери ломятся от кандидатур. Тут «Хэдхантера» нет, заколебешься нового Понтифика искать.

– Ну, последователей у меня прибавилось.

– Угу, и благодаря кому? Ладно, Лок, потом будем выяснять, у кого причиндалы больше.

– Мы это вроде уже выяснили как-то, – ухмыльнулся Бог.

– Так вот, я к тебе по делу.

– Предсказуемо. Ты никогда не приходишь просто так.

– Лок, можешь отдать мне свою руку?

– Чего?

– Ну, не знаю, отделить, оторвать. Как там у вас, Богов, это делается…

– Ты больной? – понизив голос, проникновенно поинтересовался Ленивый.

– Мне же не для некрофилии какой-нибудь, а для дела. Я даже план так назвал: «Путешествие мощей Перворожденного Лока по городам и весям Тойрина».

– Ты больной? – взгляд Лока стал действительно тревожным.

– Да ты дослушай сначала.

Все просто. К нам приходит слишком мало существ. Точнее, нормально, но для моих наполеоновских планов недостаточно. Я вот что подумал. Как Верховный Жрец, я же могу обращать «серых» или неопределившихся в твою веру? Могу. Следовательно, будь у меня чудодейственный артефакт в виде частицы Бога, дело бы пошло быстрее.

– Ага, а мне надо всего-навсего лишиться руки?

– Это не взаправду. Ты же можешь вырастить новую. Ты же Бог, мать твою. В смысле Матерь.

– Ты Бога с ящерицей не путай.

«Отдай руку…» – Лок пропустил мой пассаж относительно своей родительницы. – Какая тебе нужна?

– Без разницы.

– Держи.

Он подбросил культю в воздух, и в следующее мгновение она приземлилась мне в руки. От неожиданности у меня ком к горлу подкатил. Это было похоже на что угодно, но не на длань божию. Скорее, на полуразложившуюся конечность зомби в каких-то серо-фиолетовых пятнах.

– И к этому верующие должны прикасаться? – с отвращением спросил я.