Застенец 4

Иначе будет показывать с большой погрешностью.

Он небрежно отложил жезл, словно тот более не стоил его драгоценного внимания, тяжело вздохнул и взял своей «механической» рукой второй предмет.

– Редкая штука, – сказал он. – С ней большую часть времени и бился, Коля. Не буду спрашивать, откуда она у тебя. Скажу лишь, что второй такой во всей Империи не найдешь. Даже той Империи.

– И чем же эта штука редкая? – поинтересовался я.

– А ты послушай. С виду у нее самая обычная, как его, область применения, вот.

Но если копнуть поглубже…

Вся привычная веселость слетела с Протопопова, как старая рассохшаяся краска при ударе по железу. Макар говорил очень вдумчиво, сосредоточенно. Я всегда замечал, что чтение книг оттачивает разум. Пусть эти книги даже по артефакторике.

И чем больше рассказывал Протопопов о том, что ему удалось выяснить, тем страшнее мне становилось. Что же за бомба у меня в руках оказалась?

– Получается, это нечто вроде сульфара?

– Нет, – замотал головой Макар. – Сульфар – самостоятельная единица.

Он может существовать без сосуда, в который был заключен. Этот артефакт работает лишь в связке с призывателем. Я даже не знаю, с прошлым призывателем или нынешним. Слишком сложная структура. Думаю, активировать артефакт легко, банальным всплеском силы. А вот сделать так, чтобы он не работал…

Протопопов замолчал, покусывая губы.

– Макар, не томи! Что надо сделать, чтобы его деактивировать? К примеру, чтобы передать другому магу?

– Нужно нечто вроде ключа. В чем он будет заключен – формы или заклинания, я не знаю.

И вряд ли смогу узнать. Известно лишь изначальному владельцу или создателю.

– И чем дальше, тем будет хуже, так я понимаю? Каждый выплеск силы…

Я не договорил, не смог. А Протопопов лишь кивнул.

– У меня есть одна мысль, – после долгого молчания произнес Макар. – Возможно, это и не поможет, да и ингредиент очень редкий, но если не попробовать…

– Хватит тянуть кота за причинно-следственную связь! Рассказывай.

И Макар рассказал.

Выходило все именно так, как он говорил. Хрен где достанешь, да еще за очень дорого. С другой стороны, выбора у меня не было. Надо как-то избавиться от этой штуки.

– Скажи, а если я ее оставлю где-нибудь?

– Не поможет, – помотал головой Макар. – Вы связаны. Вот ты около недели назад силу выплескивал? Скажем, часов в десять вечера?

Я судорожно кивнул. Да, именно тогда и удалось открыть дневник. Протопопов кивнул в ответ.

– Он мерцал, – заметил Макар.