Сколько стоит жизнь плохого мальчика?

По всему было видно, что бывший сослуживец искренне обрадовался встрече с Никитой. Марк, широко улыбнувшись, ответил прямо, абсолютно без каких-либо ноток хвастовства:

– Да я вроде бы тут за хозяина! Так что, Боцман, ты пришел сюда проигрывать деньги мне!

Оказалось, что Марк помнил армейскую кличку Никиты, которой он представлялся и в легионе. Дело в том, что его обычное, казалось бы, мужское русское имя во Франции было чаще всего женским. Правда, с ударением на последнем слоге.

Поэтому капрал Французского легиона предпочитал представляться Боцманом или Ники, на худой конец.

Он встал из-за карточного стола, и бывшие друзья крепко, по-мужски обнялись. Затем Марк пригласил Никиту последовать за ним в отдельный хозяйский кабинет, где они долго разговаривали, усевшись в глубокие кожаные кресла.

Поговорить им было о чем. И об общем прошлом, и о настоящем, да и о будущем, конечно.

Никита поведал Марку историю своей жизни после ангольской операции и причинах, побудивших его записаться в легион.

А Марк рассказал всё более удивляющемуся Боцману о том, что он успел «побандитствовать» после службы в армии, примкнув к крылу «тамбовской бригады» в криминальном Петербурге девяностых. Слегка огорошил Никиту, признавшись, ничего не скрывая, что отмотал двенадцатилетний срок в колонии, расположенной в Томской области.

Объяснил, правда, что незаслуженно долгий срок получил из-за подставы, которую провернула с ним пара бывших депутатов питерского заксобрания, связанных с милицейскими и криминальными верхушками Северной столицы.

Марку незачем было что-то утаивать от Боцмана. Да и не хотел он этого делать. Бывший мичман Грачев стал для него, пожалуй, единственным человеком, кому он мог открыть свою душу, не рискуя получить при этом удар в спину.

Хозяин казино, обычно не слишком многословный, говорил долго и подробно, найдя в собеседнике искреннее внимание и даже сочувствие.

Свою исповедь он закончил на позитивной ноте, подведя итог:

– Но сейчас грех жаловаться! Что было, то было! Забыто и стерто. Перебрался в Испанию, открыл казино – бывшие кореша помогли и деньгами, и связями. Дела идут совсем не плохо. Собираюсь второе открывать.