Возвращение к себе

До меня доносился Наташин голос, она что-то объясняла Ольке. Но для меня это было потеряно. Тонкая ниточка, которая связывала меня с прошлым, оборвалась.

Ступеньки были бесконечными. Медленно я спустился на первый этаж. На лестничной клетке возилась с непослушным замком моя бывшая учительница.

– Здравствуйте, Анна Петровна, – машинально произнес я.

– Здравствуйте, – продолжая возиться с замком, ответила она.

– Вам помочь?

– Да если не трудно, – она пропустила меня к двери. – Никак не могу открыть. Замок старый, а новый никак купить не соберусь.

Вот и мучаюсь.

Я немного повозился и замок поддался.

– Прошу вас, – я распахнул дверь.

– Спасибо, Алеша.

Слова как громом поразили меня.

– Как вы сказали?

– Алеша. Или я ошибаюсь?

– Да. То есть, нет, – я опешил. – Извините, мне пора.

– И ты не зайдешь? – Анна Петровна кивнула в сторону двери. – Хотя бы на минутку? Помнится, в школе вы часто любили забегать ко мне после уроков на чай.

– Да, – вздохнул я. – Чай у вас отменный.

– Проходи, – она подтолкнула меня в квартиру. – Не стесняйся.

Анна Петровна не приказывала, но голос ее звучал так призывно, что я поддался.

***

Я мешал не растворившийся сахар в стакане с остывшим чаем. Солнечный зайчик весело скакал по стенам и столу, пытаясь искупаться в коричневом напитке. С улицы доносились дребезжанье трамваев и шум проносившихся мимо машин. Ходики на стене вторили их монотонному гулу.

– Вот такие дела, Анна Петровна, – я оставил в покое стакан.

– Да, Алеша, Анна Петровна сочувственно вздохнула. – Что я могу сказать тебе? Ты сам должен все решить. Никто не властен решать за других. Ты и только ты должен во всем разобраться. Ты это сможешь. Я тебе верю. Помню даже в школе, если у тебя что-то не получалось, ты сам всегда пытался во всем разобраться. А чужую помощь принимал иногда, как оскорбление.

– Но это же в школе.

– А ты думаешь, что человек меняется?

– Меняется. Еще как меняется.

– Я в это не верю, – отмахнулась учительница.

 – Человек всегда остается таким, каким он есть. Таким, каким сотворила его природа. Но всякие обстоятельства заставляют его действовать не так, как ему хочется. Не так, как это заложено природой. Одни подчиняются обстоятельствам. Другие пробуют им противостоять. У всех по-разному. Прислушайся, что тебе подсказывает сердце и сделай так. Я думаю, что ты не ошибешься.

Кукушка на часах начала куковать. Я встал из-за стола.

– Спасибо вам. Анна Петровна.