По осколкам

Наверное, потому что их дружба лишена лицемерия. Потому что далее не последуют нотации и сочувствия, наигранная слезоточивость и приторная «жизненная мудрость».

– Эй, эй! – вскликнул Дэн, увидев, что друг собирается сорвать с бутылки крышку самым неаккуратным образом.

– Да помню я! – рассмеялся тот и, проделав очень осторожные манипуляции, передал уцелевшую крышку гостю, шлёпнув ею по стойке. – Держи. Ещё одна в твою копилку.

Дэн удовлетворённо стянул с поверхности жестянку и повертел в руке, разглядывая фирменный принт на верхней стороне: всё тот же венок по краям, а в центре – голова снеговика.

– Боюсь, одной сегодня не обойдётся… – грустно выдохнул он, пряча полученную вещичку в карман джинс.

– Не вопрос, – серьёзно и тихо произнёс Дастин, глядя Дэну прямо в глаза, переливая жидкость в большую пивную кружку. – Но раскисать не вздумай, – повысил он голос, вновь приняв облик улыбчивого бармена, – усёк? А то будешь томатный эль пить. Такой же кислый, как и ты. Хе!

– Гадость какая, – скривился парнишка, коротко посмеявшись.

Перед ним стояла наполненная кружка с рождественским пряным элем. За её края едва переваливалась пенка.

– Ну и всё, нечего мне тут. Погоди секунду…

Из кухни, неся в здоровенных руках поднос с закусками, вышел Эдди – напарник Дастина. Дэн знал и его тоже, но не столь хорошо, как последнего. Эд мог похвастаться отличной физической формой, которую прекрасно дополняла идеально остриженная чёрная бородка и широкая белоснежная улыбка.

Девушки, которым он подносил блюда, наверняка восхищались его бицепсами. Он играл двойную роль – официант-бармен.

– Эд! – обратился к нему Дастин, подозвав рукой.

Тот обслужил столик и подошёл к барной стойке.

– Слушаю, – улыбнулся Эд, уперев ручищи в бока.

– Поработаешь за меня? У меня тут гость.

Дастин повёл головой в сторону Дэна, который сидел к Эду спиной.

– Дэн? – вопросил последний, сдвинув густые брови. – Во имя бойлерного. Я тебя не узнал.

Он произнёс это, и они с Дэниелом обменялись рукопожатием.

– Здравствуй, Эд.

– Я бы сказал, что ты зарос, – слегка склонил голову Эдвард и нахмурился, осматривая гостя, – но это ещё как посмотреть. Ты решил отращивать бороду? Будет как у меня, вот такая! А чего грустный такой? – затараторил он. – Стой, а шевелюра где? Уж не связано ли это… а-а-а! Дай угадаю… ты пошёл в парикмахерскую и попросил состричь пару дюймов[4 - 1 дюйм = 2.54 сантиметра.