Сталь над волнами

– Курс – влево двадцать! Обойдём его с той стороны! У парня прямо по курсу целая россыпь немаленьких камешков, он так или иначе но вынужден будет свернуть! Там-то мы его и встретим!

Лейтенант в возбуждении прошелся по мостику.

– Расчехлить носовую установку! Быть готовыми дать предупредительный выстрел! Сделать запись в вахтенном журнале. Сообщить в штаб о принятом решении!

Всё, игрушки закончились! Донована охватило возбуждение. С какой стороны ни глянь, его действия абсолютно логичны и оправданы. Катер не подчинился неоднократным приказам военного корабля, предпринял маневр уклонения – можно переходить к активной фазе задержания.

Понятное дело, что никто не собирается топить беглеца, но дать выстрел поперек курса – это вполне в рамках правил. Его капитан может нанимать хоть десяток адвокатов, те только руками разведут – всё законно! А нечего играть в прятки с ВМС США! Подобные действия как-то вот не сильно приветствуются.

– Гюнтер, что штаб?

– Нет ответа, сэр! Связи нет!

Что ещё такое? Впрочем, плевать! Ещё полчаса – и на палубу беглеца ступит нога американского матроса.

Вот и посмотрим тогда. На кораблике вполне могло оказаться что-то крайне интересное! Для многих служб, не только для ВМС. Ведь не просто же так бегает этот деятель от патрульного катера? Да и сам факт задержания такого «умника» может отрезвляюще подействовать и на других любителей гонок. Во всяком случае, привести задержанный корабль на базу – это неплохо выглядит перед теми самыми проверяющими из далекого штаба. Мол, мы тут тоже не просто так по морю болтаемся и без ваших «мудрых» указаний своё дело делаем правильно.

Лейтенант нетерпеливо мерил шагами мостик, ожидая завершения маневра. Еще совсем немного времени, и…

– Сэр, радар отказал!

– Что?!

Быстрый взгляд на экран – сплошной «снег». А впрочем, Ронни ведь предупреждал! Вот, стало быть, на что рассчитывает беглец. Знает, поди, о таких вот особенностях здешних островков. То-то он именно сюда свернул. Но ничего, как-то же ходили раньше без радаров.

Просто по карте и счислению.

Сбавив скорость, патрульный катер продолжил движение по скальному лабиринту. Ничего, если верить карте, до чистой воды осталось не так уж далеко.

Вот и долгожданный поворот!

– Сэр, прямо по курсу…

Но лейтенант уже всё увидел сам.

Серый приземистый корпус непривычных очертаний, чуть заваленные назад мачты и необычно длинные стволы орудий. Слишком большие, такие давно уже не ставят на боевые корабли.