Летописи Белогорья. Ведун. Книга 1

Далее, уже не мешкая, он прошел по вырубленным в толще скалы ступеням, поднявшись на самый ее пик и, утвердившись босыми ногами на поверхности небольшой площадки, выпустил черную стрелу в самый свод черного звездного купола ночного неба.

Стрела с легким шипением ушла к сияющим звездам и где-то там, в угольной черноте, вспыхнула яркой белой искрой. А Ведун ушел обратно в свой погреб, возвратил на прежнее место могучий лук и, прихватив взамен него довольно объемистый бочонок чего-то, вкусно пахнущего травами и медом, заспешил обратно на каменное плато.

Выйдя со своего двора на камень Черной скалы, кромешник сразу же замер и встал, как вкопанный. Так он и стоял с этим самым бочонком на плече, затаив дыхание и почти не шевелясь – скорее, почувствовав кожей, чем заметив глазами какое-то стороннее движение.

– Да ты почто, соколик мой, встрепенулся-то? – услышал он медоточивый женский голос. – Охолонись, сердечный! Сумел гостей позвать – умей и встречать-величать!

– Яга, – улыбнулся Ведун, с облегчением оглядываясь в сторону приторного голоса.

 – Никому не ведомы пути-дороги Связующей – видишь ведь, как скоро добралась! Воистину люди говорят, что у тебя одна нога здесь, а другая уже там!

В сумерках предрассветного тумана, как в постановке театра теней, что показывают селянам долгими зимними вечерами сказители, проступили очертания согбенной или, скорее, даже горбатой фигуры с изогнутой клюкой в руке.

– А я тут как раз по лесочку ходила, грибочки собирала, – плеснула еще патоки скрюченная фигура.

 – По грибы, по грибочки – с кочки да на кочку! Смотрю на небо – глазам не верю: звездочка новая зажглась! Да красивая такая, вся из себя белая! Залюбовалась я ею да и пошла за звездой-то как по ниточке, как привязанная пошла – побежала. А это, значит, ты, касатик, весточку шлешь!

– Какие грибочки, великая? Ночь на дворе, людишки лихие повсюду шастают, – радостно улыбаясь всеми зубами, в унисон гостье таким же приторно-сладким голосом запел доселе серьезный, даже суровый хозяин урочища.

 – Плохие людишки, непотребные да все сплошь беззаконные. Не дело жене-то порядочной, да еще одной-одинешеньке со двора-то в такую пору выгуливаться! Не ровен час приключиться может что недоброе…

– Так оно ведь грибочки-то разные бывают: иные только ночью да на самом рассвете в руки и даются. А насчет тех лихих людишек, что по чужим лесам да околицам без спросу шастают, так встретила я тут, неподалеку, одну парочку, очень на змеев похожую. Заблудились они, бедные.