Норманн. Право на власть

– В чем резон чужих людей к рудникам подпускать?

– Купцу выгодно на месте брать, так дешевле. И хозяевам хорошо, на охрану не надо тратиться.

– Смысла не вижу. Я заплатил и ушел с серебром или медью. А купец следом отправил мои деньги с той же охраной.

– Э нет! Ты платишь в Або, после чего с купчей идешь к рудникам.

– Интересно, надо подумать да посмотреть.

– Вот что, княже, надо свеев с последней крепости согнать. Не возьмешь на себя сей труд?

– Это какую?

– Денсгольм, что перекрыл дорогу на Приозерск и Выборг.

Уж сорок лет под свеями, а когда-то был под Новгородом и звался Марь Гора.

– Почему отдали?

– Так и Сердоболь заберут без твоей помощи. У меня-то всего две неполные сотни. Не устоять, если ярлы скопом навалятся.

– Неужели посадский боярин этого не знает.

– Ненадобна наша крепость, не помощница она торговле. Иноземцев здесь не бывает.

– Польза не видна, пока на этом берегу стоит новгородская нога. Свеи заберут и погонят русских купцов от Северной Ладоги.

– В любом случае то не нам решать, помоги согнать врага, и Денсгольм забирай себе.

– Сколько там воинов?

– Под рукой ярла Хутинга стоит пять сотен.

– Сколько?! – Норманн даже привстал. – Да у меня и половины не наберется! Новиков на крепость я не поведу!

– Стены невысоки, дальше до самого Выборга нет ни одного укрепления.

– При чем здесь дорога на Выборг! У меня воинов нет!

– Придумай что. Вон сколько свеев побил да крепости забрал.

– Нашел о чем говорить! Мы пьяных перебили, затем пустые укрепления голыми руками взяли.

– Я тебе помогу.

– Чем? Сотню дашь? Да я полсотни прибавлю. Полагаешь, что враг от смеха помрет?

– Тебе Любек сотню копейщиков дал.

– Они все раненые. И какой смысл с копьями на стены бросаться?

– Подумай, княже. Люди хвалят тебя, говорят, на выдумки богат.

– Оставайся погостить, на войско мое погляди, сам поймешь мои проблемы.

Вечером не спалось. Флейен тихо посапывала в подушку, а Норманн задумался над давешним предложением сердобольского воеводы.

О штурме крепости не могло быть и речи. Штурм стен требует со стороны атакующих значительного перевеса сил. И хитрости никакой не придумать. Пушек нет, и неизвестно, когда будут. Всякие катапульты-баллисты в одночасье не сделать. И вообще нет смысла ломать голову над невыполнимой задачей. Противник выйдет из крепости и сметет нахалов, не дав приблизиться на полет стрелы. А что? Вот и возможность!

Лица тевтонских баронов сияли как медные самовары.