Легенды Сэнгоку. Демоны ночи

Говорил он практически точь-в-точь, как настоятель Курамадэры. – Сотни лет минуло с давних пор, как я учил вас для созидания, но не для убийства. Наступит миг, и учение моё, меня же и погубит.

– Я другой, – упрямствовал Куро. – Я не обращу ваше искусство против вас.

– Нет!

– Я прошу вас! – взмолился мальчик и вновь склонился к земле. – Умоляю, научите меня! Если я вернусь домой ни с чем, это будет…

– Замолчи! – загремел голос великого тэнгу. Куро словно окаменел. Замер и умолк.

Гигант-тэнгу взял его за голову, обхватив полностью лишь одной своей кистью, поднял над землёй и посмотрел ему в глаза.

Мальчик застонал от боли, тело так и оттягивало шею вниз. Казалось, сейчас ему оторвут его упрямую головёнку. Однако, Содзёбо вновь хмыкнул, но уже заинтересованно.

– Вот оно что? – он поставил Куро на землю. Тот сморщился, схватился рукой за шею, но хныкать не стал и с настороженностью смотрел на великого тэнгу.

– Я учить тебя не буду.

Эти слова прозвучали для Куро, как приговор к смерти.

Он сжал крепче свой клинок, который до сих пор находился в его правой руке и уже начал думать о самоубийстве, но Содзёбо продолжил говорить:

– Моих карасу для тебя, достаточно будет. Они, вопреки нраву своему, очень искусные воины. И всё же, ты пришёл сюда и навеки здесь останешься.

Куро такие перспективы не очень-то обрадовали. Обучаться у карасу, этих чернокрылых тварей, не предвещало ничего хорошего. Легенды рассказывали о них самые жуткие вещи. Да и какой смысл в знаниях тэнгу, если он не сможет использовать их в своих целях.

Вечная жизнь в Содзёгатани его не прельщала. Но, отступать было поздно. Шаг назад – означал смерть. Тэнгу не отпустят его просто так. Сначала он обучится у них, а потом, что-нибудь да придумает.

Содзёбо мерил мальчика, даже не достававшего ему пояса, оценивающим взглядом. Суровый, строгий, внушающий трепетный страх гигант хмыкнул в очередной раз.

– Сильна твоя воля и спесь плещет через край. Представить ты не в силах, страдания, ждущие тебя.

Не много времени пройдёт и смерти сам начнёшь просить. – великий тэнгу выпрямился во весь свой огромный рост. За его спиной показались сложенные, белые крылья. – Вы, – обратился он к карасу, до этого момента смирно стоявших в стороне. – будете его учить, но смерти, от когтей ваших ему не видать!

Больше он не сказал ничего. Взмахнув своими гигантскими крыльями, расправившимися из-за широкой спины, Содзёбо взмыл в воздух, подняв после себя столб пыли и щепок.