Дни Великой пустоши. Изгой

Дикари шли по пятам – человек тридцать, плотным косяком, точно в его направлении. Возможно, они его увидели.

Хрустнув жестяной банкой, наемник чертыхнулся и присел в оконном проеме трехэтажного здания, где полностью обвалилась правая сторона, но сохранилась левая. Впереди зиял коридор с расположенными по обе стороны дверями.

Под ногами хрустели камни и бетонная пыль. Наемник занял одно из помещений и стал наблюдать в окно за приближающимся отрядом. Слишком уж тихо. Тишина терзала. Только ветер облизывал кирпичные кости старого мира.

Проникал в уцелевшие оконные проемы, заглядывал в каждый коридор, но вскоре затихал, останавливался и пропадал, будто не решаясь идти дальше вглубь здания, где десятки лет назад остановилась жизнь. Тогда наемник еще не знал, что мрачная пустота старого города – всего лишь иллюзия. Он все еще надеялся на пугающее одиночество, предпочитая его таинственному соседству.

Дикари нагнали его неожиданно быстро. Доспехи из шкур, топоры и винтовки наперевес, у двоих луки – оружие так себе, но только по мнению того, кто ни разу с ними не встречался.

Из огнестрельного дикари стреляют, как из ружей со снайперским прицелом, луком с сорока шагов прошивают человека насквозь, вблизи некоторые стрелы даже пробивают бронежилет.

Рука нащупала рукоять меча. Тоже оружие не ахти, но только если ты не умеешь им пользоваться. Не раз в ближнем бою наемник оставался жив благодаря ему.

Сумерки переходили в ночь, в такое время никто не решит гулять по Пустоши, тем более в мертвой зоне.

Значит, они устроят ночлег поблизости – скверные новости. Из глубин здания порывами ветра доносились скверные запахи.

Теперь камни хрустели под ногами преследователей. Их мохнатые фигуры слились с местностью. Несколько мгновений спустя, наемник различил голоса.

– Он не пошел в Старый город. Нюхом чую, – зло скалился рослый детина с карабином в руках.

Преследователи не суетились, подолгу вглядывались в дома. Подошли к зданию, в котором укрылся наемник.

– Тиг, пошли обратно. Дождемся его поодаль, и дело с концом, – сказал один из отряда шедшему впереди, должно быть командиру.

– Еще одна подобная фраза, и я отрежу тебе голову, – Тиг был настроен серьезно, – всем туда.

Командир отряда указал рукой на здание, в котором сидел наемник. Как ему удалось? Неужели наемник так предсказуем? Или это единственное сносное укрытие на всю округу? Нельзя было терять бдительности, как же он умудрился так просчитаться.

– Кто увидит вора, сразу стрелять.