Эльфийская ведьма

– Ваше… Вада, но ваша семья под опекой Тары, – осторожно произнёс ведьмак.

– Была, пока мой супруг не пошел против неё, – вздохнула королева, впрочем, без особых сожалений. – Я боюсь её до дрожи! – призналась Аллвада и тут же добавила. – Кого она поддержит при перевороте, мне неизвестно.

– Что конкретно нужно от меня? – заёрзал на подушках Вимер, немало удивленный новостями.

– Приют и защита. На первое время. Как придумаю, что делать – скажу.

Вот так! Свяжись с женщиной, хоть и с королевой, получишь сплошную неопределённость.

Но это шанс не провалить задание. Судя по словам её величества, по Сольевалю уже нужно заказывать прощальный обряд в храме. Если всё серьёзно, его не вытащить живым. Жалко мальчишку.

Отведя беглую Аллваду в одну из небольших, но уютных городских гостинец, поселившись в соседних номерах с видом на дворец и реку, Вимер поспешил в «Хромого Барда» за Рувасом и остатками вещей. Существо заупрямилось, заныло, затребовала печенья. Завтра-послезавтра, миленький, ты по-другому запоёшь.

А сегодня ведьмак, повесил за спину мешок со своими пожитками и частью вещичек эльфа, завернул Руваса в куртку как шкодливого котёнка, зажал подмышкой и спустился вниз к хозяину. Если эльф к утру вернётся, можно будет строить планы совместно, а пока… Пока стоит дождаться рассвета.

Многое стало ясно уже часа в три после полуночи, когда загрохотали выстрелы, и за дворцом со стороны замка Тайной Службы взвилось в небо алое зарево. Стреляли и на улицах. Арбалеты, ружья, мечи – всё шло в дело.

По набережной носились зловещие чёрные тени. Возмущённо стрекотали пожарные стрекозы, зачёрпывая в реке воду и тяжело таща её к горящему замку.

Перепуганная шумом к ведьмаку, позабыв о глупостях этикета, пробралась королева, дрожащими пальцами вцепилась в его локоть, бормоча:

– Что творится! Боги, за что это?!

Страдающий от близости населяющих гостиницу эльфов Рувас, неподвластный ведьмовским зельям, заходился в чихе. Соседи по этажу, явные провинциалы, бесстрашно высыпали на просторный балкон, оживлённо обсуждая происходящее.

А Вимер окончательно уверился – Сольеваля к утру ждать не стоит.

Затихло всё, как ни странно, до рассвета, а к половине шестого только лёгкий дымок из-за по-прежнему непоколебимого дворца напоминал о ночных событиях. К семи утра горожане, как ни в чём не бывало, засновали по улицам, зацокали по мостовым конные экипажи, запыхтели паро-магические повозки, едко прозванные в народе вонючками.