Возвращение

Дорога к городу поднималась в гору и пролегала через густые прибрежные заросли оживших лиан и стволов неизвестных деревьев. Человек в маске осмотрелся, всё было тихо. Он надеялся услышать что-нибудь, что заставит его напрячься и обострит внимание, но до него доносился лишь шёпот дёргающихся на ветру листьев. Начав свой путь через заросли, он не стал срубать всё живое на своём пути, а старался как можно аккуратнее задевать бесконечно сложное переплетение ярко-зелёной субстанции. Эти растения как будто почувствовали чужака на своей территории.

Шипастые, похожие на огромные челюсти, цветы смотрели в сторону странного существа и аккуратно оплетали его ноги лианами, как будто изучали незваного гостя. Человек в маске уверенно шёл через заросли, не останавливаясь, но и не ускоряя шаг. Чем дальше он уходил от берега, тем меньше света было на его пути. Через несколько минут он уже шёл в полной темноте, только свет плечевого фонаря освещал ему путь. Местные обитатели старались спрятаться от яркого света, но как только на них снова падала тень, старались приблизиться к движущемуся существу. Вдруг резкий удар сбил фонарь с плеча незнакомца. Настала кромешная тьма. Всё вокруг зашевелилось и устремилось к своей жертве. Огромные цветы стали раскрывать свои челюсти, испуская зелёное свечение. Воздух в фильтрах стал сладковатым. Ноги уже почти не двигались, так плотно обвили их лианы. Но Человек в маске не собирался становиться чьим-то ужином. Он расстегнул рюкзак, достал помятый металлический контейнер и, вытащив из него огромный кусок тухлого мяса, бросил на землю. В ту же секунду все лианы оставили в покое свою предыдущую цель и, набросившись на этот зловонный подарок, разорвали его на мелкие части, которые сразу же были отправлены в раскрытые пасти цветов. А нарушитель спокойствия не стоя на месте, как только лианы его отпустили, бросился бежать, и через несколько секунд уже был на краю чащи. Но местная фауна не хотела его так просто отпускать. Лианы стали перегораживать ему дорогу, создавая живую изгородь. Беглец сделал два больших шага и прыгнул.

Его ослепило. Свет был везде. От него нельзя было скрыться. Он включил теневой режим маски и попытался как можно быстрее восстановить зрение. Постепенно всё вокруг стало приобретать чёткие очертания. Перед ним до самой вершины склона простиралось огромное поле больших красных растений с огромными листьями, достигавшими нескольких метров в диаметре.