Возвращение

Он попал в старинный город. Со всех сторон на дорогу громоздились каменные дома. Некоторые были полностью разрушены, а некоторые выглядели так, как будто их покинули только вчера. Вокруг было много высохших деревьев и кустарников. Цветочные клумбы превратились в песочницы. По остаткам украшений домов было видно, что когда-то городок был прекрасным. Но сейчас вид этих покинутых мест вызывал совсем другие чувства. Двигаясь к центральной площади, он замечал разграбленные магазины, разрушенные мастерские, на каждом углу попадались лежащие на земле человеческие останки.

Кто-то сидел в спокойной позе, кто-то в неестественной, видимо пытаясь бороться за свою жизнь. Но для всех конец был один. Человек в маске вышел на главную площадь. Здесь везде были разбросаны полуистлевшие карнавальные украшения, детские костюмы, засохшие цветы в горшках. Складывалось впечатление, что здесь всё случилось прямо во время какого-то праздника. От этого становилось не по себе. Трагедии отдельных городков иногда потрясают больше, чем гибель целых империй. Теперь здесь правят только ветер, песок и камень. Человек в маске достал карту и сверил координаты. Его цель, ради которой он сегодня уже дважды чуть не распрощался с жизнью, была совсем близко. Свернув на боковую улицу, он направился в сторону церкви, видневшейся на окраине города. Путешествуя по мёртвому городу к пункту назначения, он вдруг засомневался в успехе своей операции. Что, если там ничего нет? Весь мир был уничтожен и заново переродился. Прошло столько времени. Почему у него всегда была такая уверенность, что он найдёт то, что ищет? И почему сейчас эта уверенность исчезла? Отгоняя дурные мысли, Человек в маске вышел на небольшую площадку перед церковью. Эта обитель земных божеств была полуразрушена, но в ней ещё угадывалось величие и красота небесного храма. Правда он пришёл сюда не за божественным провидением.

Перед священным местом стоял памятник. Гордо возвышаясь над окружающими зданиями, он представлял собой бронзовую фигуру в полный рост.

Скульптура изображала человека в одежде и с оружием времён Колонизации. Гордая осанка и острый взгляд делали эту статую невероятно живой. По внешнему виду было понятно, что этот человек был велик и бесстрашен. Его вытянутая вперёд рука устремлялась вдаль над морем в сторону неизведанных и непознанных земель навстречу опасностям и удивительным открытиям. На каменном постаменте было написано: «The discoverer of Florida Juan Ponce de Leon landed near this spot 1513».