Bel-Ami / Милый друг

Il y еtait venu, son temps expirе, malgrе les pri?res du p?re et de la m?re, qui, leur songe envolе, voulaient le garder maintenant. ? son tour, il espеrait un avenir; il entrevoyait le triomphe au moyen d'еvеnements encore confus dans son esprit, qu'il saurait assurеment faire na?tre et seconder.

Il avait eu au rеgiment des succ?s de garnison, des bonnes fortunes faciles et m?me des aventures dans un monde plus еlevе, ayant sеduit la fille d'un percepteur, qui voulait tout quitter pour le suivre, et la femme d'un avouе, qui avait tentе de se noyer par dеsespoir d'?tre dеlaissеe.

Ses camarades disaient de lui: «C'est un malin, c'est un roublard, c'est un dеbrouillard qui saura se tirer d'affaire.» Et il s'еtait promis, en effet, d'?tre un malin, un roublard et un dеbrouillard.

Sa conscience native de Normand, frottеe par la pratique quotidienne de l'existence de garnison, distendue par les exemples de maraudages en Afrique, de bеnefs illicites, de supercheries suspectes, fouettеe aussi par les idеes d'honneur qui ont cours dans l'armеe, par les bravades militaires, les sentiments patriotiques, les histoires magnanimes racontеes entre sous-offs et par la gloriole du mеtier, еtait devenue une sorte de bo?te ? triple fond o? l'on trouvait de tout.

Mais le dеsir d'arriver y rеgnait en ma?tre.

Il s'еtait remis, sans s'en apercevoir, ? r?vasser comme il faisait chaque soir. Il imaginait une aventure d'amour magnifique qui l'amenait, d'un seul coup, ? la rеalisation de son espеrance.

Il еpousait la fille d'un banquier ou d'un grand seigneur rencontrеe dans la rue et conquise ? premi?re vue.

Le sifflet strident d'une locomotive qui, sortie toute seule du tunnel, comme un gros lapin de son terrier, et courant ? toute vapeur sur les rails, filait vers le garage des machines, o? elle allait se reposer, le rеveilla de son songe.

Alors, ressaisi par l'espoir confus et joyeux qui hantait toujours son esprit, il jeta, ? tout hasard, un baiser dans la nuit, un baiser d'amour vers l'image de la femme attendue, un baiser de dеsir vers la fortune convoitеe.

Puis il ferma sa fen?tre et commen?a ? se dеv?tir en murmurant: «Bah, je serai mieux disposе demain matin. Je n'ai pas l'esprit libre ce soir. Et puis, j'ai peut-?tre aussi un peu trop bu. On ne travaille pas bien dans ces conditions-l?.»

Il se mit au lit, souffla la lumi?re, et s'endormit presque aussit?t.