Bel-Ami / Милый друг

Une fois mon temps fini, j'ai voulu venir ici pour… pour faire fortune ou plut?t pour vivre ? Paris; et voil? six mois que je suis employе aux bureaux du chemin de fer du Nord, ? quinze cents francs par an, rien de plus.

Forestier murmura:

– Bigre, ?a n'est pas gras.

– Je te crois. Mais comment veux-tu que je m'en tire? Je suis seul, je ne connais personne, je ne peux me recommander de personne. Ce n'est pas la bonne volontе qui me manque, mais les moyens.

Son camarade le regarda des pieds ? la t?te, en homme pratique, qui juge un sujet, puis il pronon?a d'un ton convaincu:

– Vois-tu, mon petit, tout dеpend de l'aplomb, ici.

Un homme un peu malin devient plus facilement ministre que chef de bureau. Il faut s'imposer et non pas demander. Mais comment diable n'as-tu pas trouvе mieux qu'une place d'employе au Nord?

Duroy reprit:

– J'ai cherchе partout, et je n'ai rien dеcouvert. Mais j'ai quelque chose en vue en ce moment, on m'offre d'entrer comme еcuyer au man?ge Pellerin.

L?, j'aurai, au bas mot, trois mille francs.

Forestier s'arr?ta net:

– Ne fais pas ?a, c'est stupide, quand tu devrais gagner dix mille francs. Tu te fermes l'avenir du coup. Dans ton bureau, au moins tu es cachе, personne ne te conna?t, tu peux en sortir si tu es fort, et faire ton chemin. Mais une fois еcuyer, c'est fini. C'est comme si tu еtais ma?tre d'h?tel dans une maison o? Tout-Paris va d?ner. Quand tu auras donnе des le?ons d'еquitation aux hommes du monde ou ? leurs fils, ils ne pourront plus s'accoutumer ? te considеrer comme leur еgal.

Il se tut, rеflеchit quelques secondes, puis demanda:

– Es-tu bachelier?

– Non. J'ai еchouе deux fois.

– ?a ne fait rien, du moment que tu as poussе tes еtudes jusqu'au bout. Si on parle de Cicеron ou de Tib?re, tu sais ? peu pr?s ce que c'est?

– Oui, ? peu pr?s.

– Bon, personne n'en sait davantage, ? l'exception d'une vingtaine d'imbеciles qui ne sont pas fichus de se tirer d'affaire.

?a n'est pas difficile de passer pour fort, va; le tout est de ne pas se faire pincer en flagrant dеlit d'ignorance. On manCuvre, on esquive la difficultе, on tourne l'obstacle, et on colle les autres au moyen d'un dictionnaire. Tous les hommes sont b?tes comme des oies et ignorants comme des carpes.

Il parlait en gaillard tranquille qui conna?t la vie, et il souriait en regardant passer la foule.