Bel-Ami / Милый друг

Il se leva ? trois heures moins vingt minutes, pour se rendre au journal; et, sur l'escalier, par la porte entr'ouverte, il murmura encore du bout des l?vres:

– Demain. Cinq heures.

La jeune femme rеpondit: «Oui», d'un sourire, et disparut.

D?s qu'il eut fini sa besogne journali?re, il songea ? la fa?on dont il arrangerait sa chambre pour recevoir sa ma?tresse et dissimuler le mieux possible la pauvretе du local. Il eut l'idеe d'еpingler sur les murs de menus bibelots japonais, et il acheta pour cinq francs toute une collection de crеpons, de petits еventails et de petits еcrans, dont il cacha les taches trop visibles du papier.

Il appliqua sur les vitres de la fen?tre des images transparentes reprеsentant des bateaux sur des rivi?res, des vols d'oiseaux ? travers des ciels rouges, des dames multicolores sur des balcons et des processions de petits bonshommes noirs dans les plaines remplies de neige.

Son logis, grand tout juste pour y dormir et s'y asseoir, eut bient?t l'air de l'intеrieur d'une lanterne de papier peint.

Il jugea l'effet satisfaisant, et il passa la soirеe ? coller sur le plafond des oiseaux dеcoupеs dans des feuilles coloriеes qui lui restaient.

Puis il se coucha, bercе par le sifflet des trains.

Il rentra de bonne heure le lendemain, portant un sac de g?teaux et une bouteille de mad?re achetеe chez l'еpicier. Il dut ressortir pour se procurer deux assiettes et deux verres; et il disposa cette collation sur sa table de toilette, dont le bois sale fut cachе par une serviette, la cuvette et le pot ? l'eau еtant dissimulеs par-dessous.

Puis il attendit.

Elle arriva vers cinq heures un quart, et, sеduite par le papillotement colorе des dessins, elle s'еcria:

– Tiens, c'est gentil chez vous. Mais il y a bien du monde dans l'escalier.

Il l'avait prise dans ses bras, et il baisait ses cheveux avec emportement, entre le front et le chapeau, ? travers le voile.

Une heure et demie plus tard, il la reconduisit ? la station de fiacres de la rue de Rome.

Lorsqu'elle fut dans la voiture, il murmura:

– Mardi, ? la m?me heure.

Elle dit:

– ? la m?me heure, mardi.

Et, comme la nuit еtait venue, elle attira sa t?te dans la porti?re et le baisa sur les l?vres. Puis, le cocher ayant fouettе sa b?te, elle cria: «Adieu, Bel-Ami!» et le vieux coupе s'en alla au trot fatiguе d'un cheval blanc.

Pendant trois semaines, Duroy re?ut ainsi Mme de Marelle tous les deux ou trois jours, tant?t le matin, tant?t le soir.