Война Калибана

Пропустив вперед Амоса и Пракса, он попятился к двери, пристально приглядывая за парнем, чтобы тот не вздумал отомстить. Напрасно беспокоился. Едва Амос шагнул за дверь, мальчишка кинулся собирать и складывать на стол раскатившиеся банки.

Уже в коридоре Холден услышал голос Наоми:

– Ты понимаешь, что это значит?

– Что «это»? – ответил он и бросил Амосу: – Обратно на корабль.

– Пракс сказал: пропали все дети, страдавшие тем же заболеванием, что его Мэй, – объяснила Наоми, – а из группы ее забрал врач.

– Можно допустить, что и остальных детей забрал он или его люди, – согласился Холден.

Амос с Праксом рядом шли по коридору. Механик все еще пребывал где-то далеко отсюда. Пракс тронул его за рукав, прошептал: «Спасибо». Амос только плечами пожал.

– Зачем ему эти дети? – спросила Наоми.

– Меня больше интересует, как он догадался забрать их перед самым началом стрельбы?

– Да, – тихо проговорила Наоми, – да, интересно – как? – А так – что он сам и вызвал всю заваруху, – вслух высказал Холден мысль, которая пришла в голову обоим.

– Если детей украл он и он же или его сообщники спровоцировали войну между Землей и Марсом, чтобы прикрыть похищение…

– Начинает походить на известную нам тактику, а? Надо узнать, что скрывается за той дверью.

– Одно из двух, – предположила Наоми. – Или ничего, потому что после похищения они во всю прыть дернули с этой луны…

– Или, – закончил Холден, – целая команда вооруженных парней.

– Угу.

* * *

На камбузе «Лунатика», где Пракс и команда Холдена заново просматривали видеозапись, было тихо.

Наоми собрала все фрагменты, относящиеся к похищению Мэй, в одну длинную петлю. Они видели, как врач несет девочку по коридорам, к лифту и, наконец, к люку в заброшенной части станции. После третьей прокрутки Холден знаком попросил Наоми остановить запись.

– Так что нам известно? – спросил он, барабаня пальцами по столу.

– Малышка не боится. Не вырывается у него, – заметил Амос.

– Она всю жизнь знает доктора Стрикланда, – объяснил Пракс.

 – Он для нее почти как родной.

– А значит, его купили, – сказала Наоми, – или же этот план родился…

– Четыре года назад, – подсказал Пракс.

– Четыре года назад, – повторила она. – Чертовски долгая партия. Ставки должны быть высоки.

– Это похищение. Если им нужен выкуп?..

– Не вяжется. Через пару часов после того, как Мэй оказалась за этим люком, – сказал Холден, указывая на застывший кадр, – Земля с Марсом принялись палить друг по другу.