Маленькая дверь в новый мир

А я смотрел на нее, пока меня не пихнул в бок Джим, показав кивком, что ее надо оставить одну.

– Элис, мы отойдем с Джимом воды попить, – сказал я, – тебе принести?

Элис отрицательно кивнула, продолжая смотреть в пустоту. Подойдя к лестнице, я еще раз посмотрел на Элис, она доставала из тайника пачку своих детских писем, обвязанных жёлтой лентой.

– Отойдем воды попить… ничего лучше придумать не мог? – насмехался Джим.

Спустившись на нижний этаж, мы пошли в кухню. Перед кухней Джим остановил меня, развернул за плечи перед собой и с несвойственной ему серьезностью сказал: «Нельзя в этом участвовать, Марк! Дядя Джон четко написал, что это опасно.

Подумай об Элис!»

– Успокойся, Джим. Я все прекрасно понимаю… – я перевел дыхание и почти шёпотом, продолжил, – я просто подыгрываю Элис, чтоб ей было легче все это пережить. Позже она сама придет к выводу, что сделала все что смогла. Даже если путешествия во времени и пространстве возможны, они вряд ли возможны для Элис.

– Ты меня успокоил, братишка! – сказал Джим, заходя в кухню.

В кухню из кладовой с противоположной стороны заходил Леонард. Он кивком показал на графин с водой на столешнице сбоку нас, – вода там!

Мы с Джимом озадачено переглянулись, понимая, что Леонард слышит все и везде. Мы выпили молча по стакану воды. Возвращаясь и проходив по лестнице мимо архива третьего этажа, я мимолетно увидел что–то знакомое. Не заостряя на этом внимания, я поднялся на площадку библиотеки, – Элис, я, все-таки, принес тебе воды!

Только Элис не было у тайника.

Джим увалился на диван, а я подошел к тайнику и поставил рядом стакан. Писем не было тоже.

– Джим, где Элис? – крикнул я, быстро оббежав все проходы между стеллажами.

– Я не знаю, Марк, – протяжно сказал Джим, лениво потягиваясь на диване.

– Она не могла отсюда никуда деться! – я подбежал к перилам лестничной площадки, откуда просматривались все этажи, и крикнул, – Элис!

– Да что ты так завелся? – сказал Джим, – Она, может, в уборную ушла или спряталась от твоей назойливости!

– Ты видел, в каком она было состоянии? – прокричал я, – вдруг с ней что-то может случиться?

– Вот черт! – Джим вскочил с дивана, – и правда!

Мы еще раз оба оббежали все стеллажи, выкрикивая ее имя.

Понимая, что ее здесь нет, ринулись к лестнице и сбоку у того же стеллажа с тайником мы увидели Элис сидящую в том же положении.

– Вы меня звали, ребята? – уставшим голосом сказала Элис, – Я задремала.