Русский город Севастополь. Книга вторая

А чуть дальше начинал пылать флагманский «Виль де Пари», крушимый Александровской батареей. Линейный корабль «Наполеон», где развивался адмиральский флаг, вдруг прекратил стрельбу из нижней орудийной палубы и стал крениться. Вскоре он вышел из боя.

– Не суйтесь, ваше благородие, – строго предупредил Александра матрос. – Башку снесёт.

– Но вы же на бруствер лезете, – упрекнул его Александр.

– Мы – другое дело. А вы – командир.

– Баста! – крикнул заряжающий, выковыривая из ствола остатки тлеющего картуша.

 – Пушки остужать!

Тут же матросы накинули на ствол тряпки и принялись поливать пушку из вёдер. К дыму прибавился пар. Остро пахнуло уксусом.

– Удирает! – кричал «махальщик».

Александр вновь выглянул из-за бруствера. Линейный корабль, краса французского флота, «Шарлемань» позорно развернулся кормой к батарее и выходил из боя.

Вдруг, гулкий гром раскатился над водой. Все обернулись в стороны Севастопольской бухты. На противоположном берегу, над Константиновской батареей всплыло чёрное облако.

– Пороховой погреб взорвали! – крикнул «махальщик»

– Так что там с батареей? – с тревогой спросил Андреев.

– Флаг стоит.

Вдруг все увидели, как из стены дыма над водой появился нос большого корабля, затем он весь вынырнул из завесы и полным ходом направился в бухту. Корабль разразился обеими бортами. Левый борт продолжал бить по затихшей Константиновской батарее, правый стрелял по десятой.

– Вот чёрт! Хочет боны прощупать! – выругался Андреев.

– Флагман английский к нам жалует, – крикнул ему поручик Зяким, командующий правым фасом.

– Так, дайте ему прикурить, коль просит? – потребовал Андреев.

Правый фас батареи вступил в перестрелку. Но английский корабль держался ближе к замолкшей Константиновской батарее и шёл уверенно. Наверняка имел сведения о фарватере. Казалось, его теперь не остановить. Но тут, вдруг, ожила Константиновская батарея, огрызаясь четырьмя уцелевшими орудиями.

Выпалила прямо в упор «Агамемнону». Над палубой английского флагмана взметнулось пламя. Корабль остановился, а потом дал задний ход. Новый удачный выстрел с Константиновской батареи, и у «Агамемнона» рухнула труба. Он потерял скорость и стал крениться на правый борт. К нему подлетел пароход, быстро взял на буксир и уволок обратно за стену дыма.

– Драпает! – ликовали матросы.

– Полундра! – закричал «махальщик».