Как стать веганом

В Соединённых Штатах агропромышленные фермы производят примерно 500 млн т отходов ежегодно, что в 3 раза превышает аналогичную цифру, связанную с жизнедеятельностью людей. Ферма, содержащая 2500 дойных коров, производит то же количество отходов, что и целый город с населением 411 тыс. человек. И если отходы от жизнедеятельности людей проходят обработку, прежде чем попадают в водные системы, то для отходов животноводства никаких требований не существует.

Навоз на агропромышленных фермах содержится в открытых ямах или огромных резервуарах, а затем используется на полях в качестве удобрения.

Но бетонные накопители могут дать трещину, и если под ней окажется песок или камень, то навоз может вытечь и попасть в подземные воды. Резервуары также могут переполниться и загрязнить ближайшие наземные воды. Если отходы выносятся на поля в большем количестве, чем почва и растения способны впитать и обработать, то остаток может выделять ядовитые газы в окружающую среду и загрязнять водоёмы болезнетворными бактериями, углеродными соединениями, нитратами, фосфором, антибиотиками, гормонами, соляными отложениями, тяжёлыми металлами и аммиаком. Болезнетворные бактерии могут в итоге попасть в близлежащие реки и протоки, которые могут в свою очередь использоваться для полива овощных культур; причиной вспышек большинства заболеваний пищевого происхождения, вызванных овощами, является заражение от близлежащих животноводческих ферм.

Углеродные соединения, составляющие основную часть навоза, могут вызвать кислородное обеднение воды.

Кроме того, вода, стекающая с загрязнённых ферм и полей, содержит азот и фосфор (1/2 или 2/3 этих веществ производят птицефермы), из-за этого в водных системах образуются мёртвые зоны, где водоросли поглощают кислород из обеднённой воды и изгоняют водную фауну. Антибиотики вместе с натуральными и синтетическими гормонами также попадают в наземные и подземные воды при выделении из навоза. Согласно EPA, не менее 80 % антибиотиков, которые скармливают домашнему скоту, оказываются в навозе в неизменённом виде. Это создаёт ощутимую угрозу для здоровья людей, поскольку регулярное употребление антибиотиков животными может привести к появлению болезнетворных бактерий, устойчивых к антибиотикам, и уменьшить эффективность лечения для людей, заразившихся этими бактериями. Серьёзные опасения в плане последствий для здоровья вызывает и применение в животноводстве гормонов, которое напрямую связано с увеличением риска развития рака груди, простаты и яичек.