На волне шока

Я видел массу народа, дестабильнутого такой формой неизвестности вплоть до паранойи!

– Свидак?

– Ты не смотришь хоккей?

– Иногда смотрю, но меня нельзя назвать фанаткой.

– Я тоже не фанат. Просто мне положено быть в теме. Выражение идет от французского je suis d’accord – я согласен. На юг его привезли канадские игроки. Я думал, теперь все о нем знают.

– О, да! Я слышала, как Кейт произносила его в разговоре с друзьями! – ляпнула Ина, не успев прикусить язык.

– Кто-кто?

– Э-э… моя дочь. – Ина задрожала в предчувствии неизбежного продолжения.

– Я не знал, что у тебя есть дочь. В школе учится?

– Э-э… нет… в университете. В Канзас-Сити.

За этим последовала короткая пауза, отягощенная вычислениями в уме, с головой выдающими ее положение на возрастной шкале.

Однако мужчина – истинный джентльмен – только усмехнулся.

– Не паникуй. Я все о тебе знаю. Думаешь, я стал бы проставлять шампанское наудачу?

Что ж, логично. Прошла секунда, и она тоже рассмеялась. Взяв себя в руки, Ина спросила:

– Ты правда согласен приехать в КС?

– Если у тебя хватит на меня денег.

– У «ЗК» на кого хочешь хватит денег. Под каким соусом ты обычно себя подаешь?

– Как системный рационализатор.

Ина просияла.

– Превосходно! Мы только что потеряли начальника отдела в этой области. Прервал контракт и… Скажешь, ты этого не знал? – вдруг насторожилась она.

Сэнди покачал головой, подавляя зевок.

– До встречи с тобой у меня не было причин ковыряться в данных «ЗК».

– Ну да, естественно. Как ты попал в эту сферу, Сэнди?

– Мой папа был телефонным фриком, это у меня в генах.

– Я хочу услышать нормальный ответ.

– Не знаю. Может быть, из-за смутного подозрения, что люди ошибаются, утверждая, будто они не в состоянии уследить за всем миром и вынуждены поручать эту задачу компьютерам. Я не хотел застрять в тупике эволюции.

– И я не хочу. Хорошо, я возьму тебя на работу в КС, Сэнди. Мне кажется, ты правильно смотришь на жизнь. И глоток свежего воздуха нам тоже не помешает.

Продан с потрохами главному боссу

– Я не мявкаю. Затырок просто улетный. После того, как Курт свалил, мы остались без системного чесала. Не хочу кидаться настурциями в Джорджа, но работать с ним все равно что ходить босиком по битому стеклу – не мне вам говорить.

Да-да, конечно. Он сам попросил взять его на испытательный срок. Два месяца. Может быть, три. Посмотрим, как он вольется в коллектив.

Сейчас он на отдыхе.