Бросай кости

– Ни для кого не секрет, что на данный момент я – самый влиятельный студент Колледжа. В стенах этого городка моя власть практически безгранична. Ты думаешь, я как получил все это?

Пожимаю плечами.

– После каждой партии ты возвращаешься другим человеком. И меняешься не только ты… но и мир вокруг. Это сложно объяснить, но, поверь мне: всего одна партия – и к следующей встрече ты не сможешь нормально спать из-за предвкушения следующей игры. Ты переживешь такой ужас, пока будешь играть в нее… ты словно проживешь целую жизнь – и все кончается.

Если успешно, то любое твое желание исполнится. Главное, чтобы оно не противоречило желанию другого выжившего.

– Выжившего?

Он улыбается.

– Не факт, что до конца игры дойдут все семеро. Некоторые, безусловно, проиграют. Вот взять, к примеру, Криса – с ним еще познакомишься. Так вот он вообще ни разу не дожил до конца. Бедолага. Я бы избавился от него, если бы это было возможно… к сожалению, придется терпеть его еще целый год. А потом оставлю его на тебя.

Он сейчас на четвертом курсе, так что тебе страдать на год больше, чем мне. Если, конечно, ты согласишься.

– Давай вернемся к желанию – этот момент я не понял. Кто будет исполнять мое желание?

Макс задумчиво затягивается и выпускает дым к потолку.

– Никто не знает, – признается он. – Когда завершается игра, дошедшие до конца попадают в дивное место… вечнозеленый сад. Куча гладких камней, мелкого песка и река. Фонтан, водопад. Знаешь, если бы Эдем был правдой, возможно, он выглядел бы именно так.

Еще одна затяжка, еще один выдох, но теперь он выдыхает через нос – и две струи дыма разъезжаются в разные стороны.

– Можно пробыть там, сколько захочешь. Время в игре останавливается.

– Как в клубе?!

Макс улыбается.

– А ты думаешь, откуда вообще взялся этот клуб? – его глаза сверкнули, а улыбка стала еще шире. – Это я его создал. Он был моим желанием. И принадлежит он лишь мне. Время внутри него практически останавливается, а выпивка не кончается. Бокалы не бьются, сигареты исчезают сами по себе и сами по себе же появляются, а девки никогда не залетают – так что даже резинки не нужны! Клуб является чертовой временной аномалией, всюду играющей на руку тем, кто внутри.

– Пожелать можно что угодно?

– Покуда хватит фантазии.

– Нужно быть дураком, чтобы отказаться, да?

– Да, – кивает Макс. – Я тоже такого мнения. Кстати, я уже решил, что… если ты согласишься, то я попрошу Микаэллу, чтобы она позвала Аллу.