Истории о Призрачном замке. Люди и боги. Книга четвертая.

Девушка поводила босой ногой по пыли, кокетливо разглядывая Хронвека. Он добавил:

– Чего ты хочешь? – она рассмеялась, сиганула с тропы и исчезла в море льна. Гектор нахмурился:

– Вот же черт!

Полевички, если верить трактату о маленьком народце, были разновидностью дриад, только обитали, что следовало из названия, в полях. О полевичках было известно то, что они любили морочить путников, водя их по кругу в высокой траве. Впрочем, всё это невозможно было проверить, поскольку их уже давно не встречали, а, может, и вовсе род полевых дриад оборвался с приходом человека и его плуга.

Полевички не селились на возделанных полях, они обитали в диких лугах, а таких почти не осталось. Так что, возможно, это была вовсе и не полевичка.

– Тогда что это за напасть? – подумал вслух Гектор, шагая вперёд.

Наконец, он разозлился и сел на землю, чтобы сотворить Путеводное заклинание. Это была очень простая магия, которая использовала Эфир для определения сторон света. Строго говоря, это было даже не заклинание – Эфир всегда реагировал на геомагнитное поле, так что достаточно было просто хорошенько сосредоточиться, чтобы понять, где Юг, а где Север.

Хронвек открыл глаза и нахмурился.

– Я иду на Запад – значит, север справа.

Хранитель посмотрел вперёд. Ему туда, это точно, он ни разу не оглянулся с тех пор, как зашёл на это проклятое поле. Но почему тогда север слева?!

– Не может быть. Нет, я не могу ошибаться, я всё время шёл вперёд! Какого чёрта?

Гектор встал и продолжил идти в прежнем направлении, громко топая.

Через пару минут его окликнули сзади. Женский голос, звонкий и весёлый. Хронвек прищурился, сел на корточки и начертил пальцем стрелку в пыли – она указывала направление его движения. После этого он встал и обернулся.

– Заблудился, мальчик?

Снова посмотрев ей в глаза, Хронвек почувствовал на языке вкус меда. Тряхнув головой, он сказал:

– Твоими стараниями, красавица. Я Гектор.

– Гектор… – полевичка сунула в рот палец. Хровек нахмурился:

– Ну, хватит! Чего ты хочешь?!

– Поболтать.

Пойдём, вместе веселее.

Она развернулась и пошла по тропинке, стреляя глазами через плечо. Хранитель сделал шаг, но тут же замер и посмотрел под ноги. Стрелка в пыли указывала в противоположную сторону.

– Всего хорошего, дорогая.

Он развернулся на каблуках и продолжил идти в нужную сторону. Когда он посмотрел назад, рыжеволосой на тропе не было. Из зарослей послышался игривый смех, но теперь в нём слышалась досада.